他离开淋浴，穿上一条牛仔裤和一件T恤，然后漫步下楼。已经快中午了，一些留学生下来过夜的客人已经起床。Mulder向Ian打招呼，当Murray讲一个极为淫秽的笑话时他们都大声笑着。他感到在他们的陪伴下全然放松，他轻松地和厨房里不同的人们谈话。忽然，看着四周那一对对没有穿着戏服的客人们，他发现自己无法找到线索分辨谁是top谁是sub。他们只是些普通人，诚实地说，一点也不特别。只有当他为自己是什么人和想要什么而惭愧时这才显得有关系。没有人特别好或特别糟。这感觉真好——他终于感到他是属于这里的。他逗留了几分钟，轻松地闲聊，然后撞上了他的老敌人，Lee。

“嗨，Mulder。”Lee的头发是朱红色，当他碰到Mulder时依旧是面带习惯性的惹人讨厌的假笑。他看上去象以前一样漂亮，宽宽的杏仁眼，与朱红色的头发不相衬的柔软的棕色皮肤给他一种吸引人的充满异国情调的外观。“昨晚我看到你的主人把你从舞池里拖走了。看上去他对你可是气愤得要命。”

“那是个场景，Lee。” Mulder象对待一个傻瓜似的耐心地解释。Lee皱起眉，显然因为被这个猛击击中要害而苦恼，就象他正给自己逐步建立起完全的‘奚落’模式一样。

“你的主人现在在什么地方？如果你下楼来我猜想他多半一个人在楼上的床上。我奇怪他是不是需要陪伴？”Lee刺激他。Mulder茫然地看着他，奇怪自己究竟为什么竟然曾让这条害虫惹怒自己。

“做为我的客人，Lee。”他快乐地说。“我十分确定Walter将把你从窗口扔出去，如果你想冒险的话你现在可以上去。”

Lee恶狠狠地瞪他一眼，然后转身昂头从Mulder身边走——但是Mulder注意到他的方向并不是卧室。

“哈，真令人惊异有些人变了而另一些人还是一成不变。”一个声音在评论，Mulder转转身看到Murray站着那里看着。“你是个不错的愣头青，Mulder。棘手，还顽固——但是我认为我们所有人都开始理解Walter看中你什么了。唔？”他伸出一条十分强壮的胳膊将Mulder拉到胸前送上一个温暖的拥抱，在他的额着加上一个吻，然后才放开他，走开了。Mulder目瞪口呆地站在那里，然后想起自己的主人，他迅速地倒杯咖啡把它带上楼。

当他回来时Skinner还在睡着。Mulder将咖啡放在床头柜上然后将自己的主人吻醒。

“嗨。” Skinner头错眼花地说。

“我想你的朋友都以为我会在你生病时从你身边跑开。” Mulder坐到了主人的身边。

“对，他们并不象我这样了解你。” Skinner微笑。“你总是忠于每一个你爱的人，Fox。忠于你的妈妈，上帝知道那时候她并不值得你如此，忠于Scully——最忠于的是你失踪的妹妹。我不认为对此你给了自己足够的信任。”

Mulder感到自己因赞扬脸红了，他迅速改变话题。“哦——那提醒了我，当Elaine第一次提起结婚的事时，你看上去好象不太确信我们能来——你不得不查看了你的日历。那是关于什么的？”那时候这点已经微微让他困惑，但是过后他忘了，直到现在。Skinner冲他微笑。

“我想确保它不会与下一周冲突。”他回答。

“下一周什么？” Mulder皱眉。

“我收你为奴的周年纪念日。准确的是下个星期六。一年，Fox。已经一年了。”

“他妈的。” Mulder摇着头说。

“是的——很幸运，它是星期六。奴隶日。那天我有些特别的计划。” Skinner神秘地说。

“唔……我猜想你不会告诉那是什么。” Mulder叹息着偎依在主人的身上，让他的主人用手臂抱住他。

“现在，男孩，你已经了解……”

“期待是快乐的一半。” Mulder引用。“是的。我了解。但至少我应该了解。因为那时你对我讲了整整一年的话。”

“你那天会发现的。” Skinner喝口饮料承诺。他低下身给Mulder一个充满咖啡味的吻，Mulder张开双唇请求更多，他的头在旋转。奴隶日的周年纪念一定很棒——他等不及了。

他们离开得很早，第二天是Skinner病好后第一次上班，Mulder想确保他的主人好好休息。第二天的感觉很奇特，他给主人送上咖啡和惯例的早唤醒服务，接受通常的早晨的拍打，帮助主人冲洗和穿衣……同时知道自己用不着和这个高大的男人一起去工作。Mulder对自己做出的决定并不后悔，但是当未来的事情还很模糊的时候生活起来很容易，而当它成为事实时它的冲击让他觉得迷茫。

“你确信自己这样没事？” 当Mulder 在Skinner的肩头为他抚平暗海军蓝色的外套时Skinner问。

“我没有选择。” Mulder耸耸肩回答。

“你可以改变主意。” Skinner暗色的目光是阴沉的。

“我已经告诉过你——我的辞职信在你的办公桌上……另外，我想我改变主意的代价不是我们俩乐意付出的。”

“也许如此。” Skinner发出深深地厌倦地叹息。“但是我憎恨他们用这个来勒索你，Fox。”

“没事。我告诉过你——如果有时间我有许多事想做。现在……我想我可以做了。感觉有点怪异但我想我会习惯的。至少烦的时候我可以整天和孤枪侠们玩电视游戏。”他冲着主人咧嘴笑。“也许是扑克。也许是角色扮演游戏。也许是……”

“不许不经过我的允许。” Skinner咆哮，Mulder大笑着。“说起这个，你知道你有我的允许可以为我们追踪那些杂种，是不是？” Skinner温柔地对他说。“如果有方法，如果有可能钉牢他们的话——我会立刻赶到你身边。要立刻——迅速地把所有都通知我。我知道无论如何你会的，但是我说过我会帮忙。我就象你一样不想受他们的束缚——但是如果你想有所行动，我会和你一起那么做。如果在你后半生你只想活在写作或者……” Skinner微笑，“做我的奴隶里，那也很好，虽然我认为这对你来说并不够，它对你那富有创造性的脑袋来说是个浪费。我知道对你来说很容易就能做出决定，但是我想要你知道我会支持你——不论你的决定是什么。”

“多谢。” Mulder点头。“这对我意义重大，主人。”

“哦，在我们外出过夜时我还做了件事。” Skinner说，他抓住Mulder的手臂将他拖向通往第十八层公寓的楼梯。Mulder迷惑地跟着自己的主人，当Skinner领着他走向他以前的卧室时他更迷惑了，那是他近一年前作为一名新奴隶第一次来时用的房间。

“闭上双眼。” Skinner命令。Mulder照办。他听到Skinner打开门，他由他主人落在的自己肩上的手引领着走了进去。“好了。睁开。” Skinner告诉他，Mulder向四周打量——发现自己在一间装备完善的书房里。当他以这里为自己的卧室时的床、床头柜和衣橱都不见了。取代它们的是橡木书桌、几个塞满他自己的书的书架、一堆笔、几叠纸、一部电话、他的电脑……那里，就是他的书桌的上方是他I want to believe的海报。他的鱼在房间角落里正安静工作的鱼缸中快乐地游动着。“我明白这对你来说是个巨大的改变，” Skinner说，“但是我希望你能找到个好地方工作，我认为你会喜欢将这个公寓的宁静与安宁看作是你的办公室。当然在这附近你还有配套的卫生间和厨房。我想这会有用的，如果除了我们的公寓以外你没有别的更想去的地方。这里感觉起来就象是工作和家之间的楚河汉界。”

“这……” Mulder看着房间四周，不知说什么好。