“什么？” Mulder皱眉，坐到自己的脚后跟上。

“你用什么来换我的命？” Skinner咆哮。“你说共谋集团对我做了这些。你说过你解决了。他们把我当球耍，Fox，他们不会只因为你要他们放手就放手。你给了他们些东西。”

“是的。” Mulder简单地说，他改变位置让自己倚在浴盆上。

“除了你的帮助他们不会接受任何东西。你的合作。你的——效忠。” Skinner的声音哽住了。“这是他们一贯的风格——以命换命。你什么时候开始为他们工作，Fox？也许你已经开始了？你为我出卖了你自己？这就是你做的？”

Mulder凝视着自己的主人，绝对被震惊了。他所猜测的正折磨Skinner头脑的东西甚至没有一点点和事实接近。他的主人在担心着自己的奴隶，即使是在目前这样的环境里。

“我不会把自己卖给他们，Walter。”他柔声说。“只有你能卖我，你总是说你永远不会这么做。”

Skinner的眼睛瞪大了。“哦，上帝！你认为他们会买我们的契约的账？”他吼叫。

“不——现在，你也没有。” Mulder指出。“我不会出卖我自己，Walter。如果说你教会我什么的话那就是如何停下不要按动自我毁灭的按钮。”

“那么你给了他们什么？” Skinner疲倦地问，他的头向后顶到墙上。“一定是十分重要的。能满足他们愿望的东西。”

“是的。” Mulder赞成。

“什么？” Skinner用刺耳的声音问。“你给了他们什么？”

“X档案。” Mulder温柔地回答。“这是我必须交出的，你知道我有多爱它们。就象你所说的，任何事物都必须付出代价——毕竟我还是廉价买下了你的性命。这并不是说你对我来说你和它们差不多，为了交换你的生命，任何东西对我来说都算不上什么。”

“不。” Skinner眯起双眼。“不！”他又说一遍，声音尽乎怒吼。他整个身体都因挫败的怒火而颤动，Mulder所能做的就是坐在那里观察着。

“嗨——这对我来说伤得没那么深。”当Skinner平静下来后他低声说。“事实上，当一切成真是，是相当容易的。”

“不。” Skinner静静地摇摇头。“你爱X档案，Fox。它们是你的生命。”

“我更爱你，” Mulder简单地说，“现在你是我的生命。”

“他妈的！” Skinner厉声说。“我从来没有要你放弃你的工作，Fox。一次也没有。当我让你做我的奴隶，我告诉过你我期待你继续工作。你组织起了X档案，Fox。你发起了它。你将它们变成今天这种局面。它们需要你。”

“没有我它们也能运作下去。Scully依旧留在那儿，Reyes正在上路。那里还有Doggett——我感到当他知道X档案部门有个新头儿的空缺时一定会第一个行动的。当然他的升迁会就此停步，但是……” Mulder耸耸肩。“那是代价，他知道的。”

“我不能让你这么做。” Skinner低语，看上去悲伤失落。

“已经这么做了。我写好了信。当你回到办公室时它正等在你的桌上。要不我怎么可能在你生病时用所有的时间守在你身边而不是去工作？我辞职了，Walter。已经做完了。结束了。我已经离开了FBI，就你我间私下说说，我真得不认为FBI会想念我。”

“Fox，你不明白。” Skinner用疲倦的语气说。“现在做个决定看上去很简单，但最终它会毁了我们俩。一旦这个危机过去，当我回去工作时你却不能，当你真正意识到你为了我放弃了什么时……你会开始怨恨我的，Fox。”

“不。” Mulder坚定地摇头。“我不是受害人，Walter，这不是你做的决定——是我。是的，我爱X档案。我从无到有地建立起它们，很久以来它们都是我的生命，但是，相信我，现在我辞职了，我不打算就此甩手不干了。一旦你好起来，我有些计划想做。大计划。” Mulder咧开嘴，因自己的打算而兴奋。“Walter，这对我来说只是个开始。”他说，“你教会了我生活中有比X档案更重要的事——你向我展示了一个另外的世界，我从来没想到我会属于它，但是不知为什么，慢慢地，我发现自己很适合它。”

“那么——你打算成为一名职业sub并永远地留在场景里？” Skinner严厉地问。

“不。” Mulder咧着嘴。“首先，我不认为我的主人会同意……”他偷偷地看一眼Skinner。“……另外，我有其它的计划。想想我在过去几年里我在X档案里所做下的记号，Walter。我想仔细检查它们，看看我是否能找到一种模式，隐藏在所有我经历过的事件后面的原因——某些东西应该能让它们串在一起，使一切变得真象大白。至少我能根据它们出版些畅销小说。”他再次停下来笑着。“最好的结果……唔，最好的就是我能拯救整个地球。”他说。

“哈，永远是我谦虚的Fox。” Skinner评论，Mulder看到他旧有的主人又隐隐出现了。

“我告诉他们我从FBI辞职。我从没做出任何有关我私人工作的许诺。” Mulder告诉他的主人。“我不放弃X档案，Walter。我只是找到另一种方法来追踪我感兴趣的东西——这种方式使我有更多的空闲时间来陪我苛求的主人。哈，谈到许诺，” Mulder从睫毛下瞄着Skinner，“我预期即使没有X档案我也会卷到许多麻烦里，Walter。我依旧会是名调查员——我不认为共谋能阻止我这么做。部分因为我就是这种人。事实上，我期盼着在FBI外面工作。就能改变你一天到晚盯着我后脑勺的情形。”

“我还是你的主人，男孩。” Skinner咆哮。“如果有必要盯着你的后脑勺，我还是会做的。”

Mulder从心底里轻松地叹口气。“我很高兴听到你这么说，”他轻柔地说。“我依然需要你的帮助——从局里的。” Mulder补充。“我不会要求你做任何危及到你工作的事，但是我偶尔还是会需要你的帮助。这是份重要的工作，Walter。需要被完成——也许已经到合适的时机了。也许对我来说从现在起在外围工作会更好。FBI总是有点束缚我的手脚。你肯定明白我说的感觉？” Mulder怀疑地看着Skinner。“你知道工作仅仅是达到目的的手段，Walter。一开始我需要FBI让我能接触到这些案件，但是现在我应该自己工作，而不要让FBI捆住我的手。”

“这样的你看上去相当不错。” Skinner发表意见，“手被捆在身后……”

“赤裸。勃起。新鲜的屁股……” Mulder接下去。Skinner冷冷地哼了一声。

“至少你知道什么适合你，男孩。”他说。

“对。我知道。” Mulder咧着嘴笑。他停下来，然后用更严肃的口吻说：“我有些应急计划，Walter。可能你会没有注意到，我们俩这间有许多朋友。我同孤枪侠说过，他们从现在开始会留意我们的后背。我不保证共谋以后不会再来骚扰我们，但是如果他们这么做，我会为他们准备好——他们不会再让我惊奇了。”

Skinner若有所思地看着他。“你变了。”他说。