“小姐，芍药是姨娘在府里给您留的最后一颗棋了。她才入绮芜苑半年都不到，您可想好了？”

最后一颗棋林婉香无声苦笑。她自己都是一颗随时可以被替换掉的棋子。卒子又何须卒子守护？

她看着娘亲，谨小慎微地活着。被人利用了大半辈子，还不是说弃就弃？

她是井底之蛙没错。还未见过光亮之前，在她的世界里，天就是黑的，命运就是灰的，二等庶女就是窝囊的。

而今的林娅熙打破规则，灿若花火，那她为何不行？

“司笛在秦氏跟前侍奉了五年，绣锦在林婉音身边也有快两年，不都被拔除了么？瞻前顾后，久了反而误事。何况，你认为太子殿下会止步，在原地等我？”

“小姐，太子殿下虽好，可终归不是天元国的太子。赏菊晏上，贵族才俊必是不知凡几。可有哪位是尤为出挑的？”

当局者迷，旁观者清。北宫沉雪对待林婉香和林娅熙的态度有多么天差地别，几次下来，青衣再明白不过，可又不忍挑明。

“能抛却天元的一切，岂不更好么？”

林婉香掀开车帘一角透气。望着车外黑黢黢，倒退着的树影，她怅然道

“除却巫山不是云。青衣，你不会理解的。”

青衣讶然。除却巫山不是云？林婉香难道是非北宫沉雪不可了吗？就算没有生死相许，也总得是两情相悦吧？

看着映在月影下青衣的脸，斑斑驳驳的，那眼神好似自己病入膏肓了一般，林婉香不免好笑。

“青衣，我没病。除去林娅熙是我与太子之间的绊脚石外，我现在也单纯瞧她不顺眼。”

林婉香抓着布帘的手都在抖。今晚上林娅熙给的仇与丑，她连本带利地记下了！

心思被看穿的青衣慌忙低下头。

“奴婢都听小姐的。明日一早就去找芍药。”

早年间，姨娘选了她们四人进国公府，正是不想有一日她不在时，小姐孤苦无依，遭亲人欺压都没有还手之力。

如今，司笛被发卖，绣锦被远嫁。自己懦弱不成器，只能照顾小姐起居。独独存下最有本事的芍药了。

林婉香不再与青衣多言，放下车帘，靠在椅背上闭目养神。

她本不是个沉不住气之人。那日得了管家指点，特意去花圃凉亭外“巧遇”北宫沉雪。纵然受了冷脸，她内心都无多大波澜。

但在国公府，在墨香斋，在影霞宫，一次一次，那个出尘的男人越是对自己冷漠疏离，对林娅熙温柔体贴，她就越是想要取代她，入了男人的正眼。