徐庶没再说话，望着湖面的刘辩眼睛微微眯了眯对他说道：“元直，本王并非因一己私欲而拒绝援救刘备……”

“殿下所虑，臣下悉数了然！”刘辩的话尚未说完，徐庶就抱拳躬身向他行了一礼说道：“若是我军出征，与曹操一战便必不可免！眼下我军虽是可胜曹军，但胜了之后也是惨胜。袁绍对汉室虽然忠心，可人都是有着私欲，万一……”

“本王可不愿去做个傀儡皇帝！”已经听明白了徐庶话里的意思，刘辩嘴角微微一牵，转过身面朝着他说道：“天下枭雄，势大者颇多。若要汉室匡复，所有势大者，均须渐渐消弭，否则即便乱世平定，日后本王也是难以稳固江山！待到本王殡天之日，豪雄怕是会再度纷起！”

“天下苍生已然苦的够了！”徐庶没有答话，刘辩却以一种悲天悯人的语气说道：“本王既是要匡复汉室，最先该想的，便是苍生黎民！”

“殿下仁德，我大秦兵力雄厚，且民生丰阜，均为殿下功德！”刘辩说出要多考虑天下苍生，徐庶连忙接话说道：“黎民百姓乃是国之根本，殿下如此，百姓定当效死！”

“元直！”笑着朝徐庶摆了摆手，刘辩对他说道：“你我乃是故交，无须说出这般官面上的话来。本王只晓得一件事，若无百姓，即便让本王做了皇帝，又能如何？”

保持着抱拳躬身的姿势，徐庶对刘辩说道：“殿下英明！”

“殿下！”俩人正说着话，他们身后传来了一个脆生生的声音。

根本不用回头，刘辩就晓得朝他们走过来的乃是王柳。

袁绍与曹操的战争已是越来越近，从张郃进入河内，刘辩就能看出，这只是一个征兆。

虽说张郃与夏侯惇并没有展开厮杀，曹军主动撤离战场，张扬在冀州军的帮助下，又得回了河内。

可战争的气息，却是一天比一天更加浓郁，差的不过是一个导火索而已。

刘辩关心的不仅是河北一带即将发生的战事，他更关心的，是典韦负责驯养的象兵，如今能不能拉上战场。

小象的生长周期十分缓慢，若是战马，只用养上一两年，便可作为骑兵坐骑，可战象，未成年之前，纵然强行拉上战场，也是无法达到应有的效用。

王柳之所以此时会来，正是刘辩安排她前往象兵军营前去探访，看看战象如今的训练如何。

见王柳走了过来，徐庶晓得她有话要与刘辩说，于是便抱拳对刘辩说道：“殿下，王将军想来有要事禀报，臣下先行告退！”