“国主是担心蒙古人东山再起？”何进道，“臣以为蒙古人自顾尚来不及，何谈南下？安西军冬十月在畏兀儿境内与其小战数番，蒙古人又退回。国主若是不放心西北，不如暂令萧不离西进，安西军并朔方军北上，再来一次远征，彻底击破蒙古残余，令其远遁。天底下，我军何处去不得？”

“好吧。”赵诚见何进说得豪情满怀，点头笑道，“燕地需治理，辽地需清剿残余，蒙古人也不得不提防，倘若令孤没有后顾之忧，饮马汴梁城外，亦是孤所愿也！我军征战四野，虽屡获大胜，但譬如饮食，一口不能吃成胖子，细慢嚼咽方为养生之道！”

军人好战，何进也是如此。赵诚不想打击他的积极性，便又补充道：“可令密探再详查蒙古人的动静，倘若蒙古人死灰复燃，可令大军远征，以解朝廷后顾之忧。至于金国，孤视其为囊中之物，金主亦视孤为其大敌，孤自不会让其苟且偷安，枢密院眼下可着手制定征讨金国之道，待时机成熟，挥师东进。”

“遵旨！”何进面露欢喜的神色，“儿郎们都等不及了，国主入主中原才是众望所归！”

“我看是你何学文等不及了吧？”赵诚质疑道。

“哪里、哪里，臣一向唯国主马首是瞻！”何进表着忠心。

第二十四章 南下（三）

自燕京南下，过逐州、易州、安肃，前面就是保州的地界。保州是张柔的根基所在。

保州刚下过一场大雪，城外三十里的官道上来了一队大约三百人的车队。他们打着商号的旗帜，从北而来，只不过这商队中均是一副剽悍的打扮。当中一位年纪三十出头的年轻锦袍者，看上去像是这个商队的东家，他正饶有兴趣地打量着平坦广袤的原野。身边一位年长者却在身边陪着说话，态度极其恭敬与小心，像是生怕惹这位年轻的东家不开心。

这正是秦王赵诚与前来接驾的保州等路兵马都元帅张柔。赵诚此前在燕京停留了数日，安排战后重建诸般事宜之后，取道河北诸地还朝。赵诚令大军跟在身后，自己则打扮成商队模样，微服私访，体察民情。这显然让张柔有些意外。张柔只好一面安排保州方面准备好接待事宜，一面亲至逐州迎驾，陪着万分小心，唯恐令赵诚不满。

雪后初晴，苍鹰在天空中翱翔，辽阔的天空上，冬日躲在一片白云后面扯下万道光芒，这人觉得这个冬天并不显得太冷。

一场大雪将燕赵大地盖上了层厚厚白色地毯，雪毯之下绿油油的小麦仍顽强地生长，从冰雪夹缝中露出尖尖的绿叶。看上去这场大雪并没有给麦子带来太多的伤害。

一个老汉拄着拐杖在官道边行走，也许是因为腿脚不太利索，听见这庞大的车队发出的声响，连忙颤悠悠地让到了道边，一边喘着粗气，一边行着注目礼，打量着来人。

赵诚从马背上跳了下来，挺有礼貌地拱了拱手道：“老人家，在下乃燕京粮商，姓赵，想打扰您老一下！”

赵诚从开始学这个时代的汉话起，所接触的人士都是如耶律楚材、刘翼与王敬诚这样的燕京人或半个燕京人，自然就操着一口地道的燕京口音。

老汉见赵诚极有礼貌，又是一副和颜悦色的模样，连忙道：“赵掌柜莫要客气，有事尽管说。”