“我不过是一书生，何来大有可为？”耶律楚材道。

赵诚轻笑：“中兴府作坊里，出产一种四轮车，其关键构件皆以精钢制成，坚固耐用。无论是天堑还是平原，可负重数百斤长途奔驰。然其虽耐用，还需精心维护之，辎重军士们常用油脂涂抹其轮轴，以达润滑省力耐磨之效。所以，这油脂看似低微无用，却是必不可少之物。以物及人，蒙古人若是车夫。那么中原大地一切官吏、文士、百姓、贩夫走卒就是四轮车。你耶律楚材就是那必不可少的油脂。”

“若是这油脂不甘为你所用呢？”耶律楚材反问道。

“那我一定会将它供着，至少也不能被他人得到。”赵诚道。

“有朋自远方来。不亦乐乎。既然国主不是来杀我的，那就是来寒舍做客的，国主若是不嫌简陋，不妨坐下来饮茶。”耶律楚材道。他试图将赵诚地话封死。

赵诚不以为意，他打量了一下耶律楚材身边的妇人与少年，故意问道：

“敢问这是居士的夫人与公子？”

“正是贱内与犬子！”耶律楚材道，他见赵诚总是笑脸相迎，也不好意思总是板着一张脸。

苏氏深深地作了一揖，那耶律铸却有模有样地行了个大礼。

赵诚颇似感慨地说道：“看见了尊夫人与贵公子，我就想起了我的夫人与松儿，他们娘俩常居蒙古大漠，以身为质，我深以为耻。幸赖天时、地利与人和之助，我亲率精骑三万，长途奔袭三千里，方才家庭团圆。奈何，中原战乱频仍，民不聊生，百姓卖儿鬻妻，君子所不忍。居士以为如何才能让天下归于一统，让百姓安居乐业，不虞灾荒、兵祸与饥饿，让妻离子散之惨状不复再现？”

“三峰山之役，金室已经日薄西山，至汴京被围，金室灭亡之日，已经不久矣。”耶律楚材道，“若只论淮水以北，蒙古本可一统中原，到那时就没有了兵祸，百姓也可得到休息。楚材虽无大用，但自当为百姓早日恢复，尽心尽力。奈何国主兵出贺兰，这个天下是危还是安？请国主赐教！”

赵诚端起茶杯一饮而尽，掩饰着他地尴尬心情。耶律楚材这个命题，他也曾想过，因为贺兰军横扫蒙古大漠及野狐岭一战，已经造成了一个中原群雄逐鹿地局面——尤其是中原汉军刘黑马、史天泽、张柔之辈若是也有野心的话。至少也产生了一个权力真空。

“兵者，自古就是一件凶事。我赵诚虽暂无气力一统中原，但居士若肯助我一臂之力，由我赵诚来一统中原，百姓到时自会得到休息，若是你我齐心协力，再造一个盛世，也是不难。”赵诚道，“和平虽然重要，难道值得用当奴隶来换取吗？你告诉我，河北那两千儒生今天在做些什么？”

“这……”耶律楚材无言以对。因为儒生们都成了奴隶，稍微好一点不过是在官府中当一名抄写小吏，而被当成驱口买卖地不计其数。在他地百般努力下，才在十路设立课税所，任用二十位儒生，也仅此而已，科举那是一个很久远的事情。

“居士所书之《陈时务十策》，我也曾拜读过。所谓‘信赏罚，正名分，给俸禄，官功臣，考殿最，均科差，选工匠，务农桑，定土贡，制漕运’等等。虽是一份不错的施政纲要，要实现的那一天，怕是难吧？”赵诚又问道，“非居士不努力也。若是臣子无过失，那就是君上的错了，所以居士不妨换个主子试试。”

“我……”耶律楚材脸色通红。因为他先祖东丹王耶律倍背辽而逃入后唐，后世子孙又成了金国地高官，他耶律楚材又背金投靠蒙古，现在赵诚又让他再一次换个主子，他听来心里实在不是个滋味。