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李必达派出的五百名马蒂亚骑兵,追击米南德整整一夜,这些凶悍的高加索牧民出身的骑手,宛如阴魂般,他们擅长分成三到四个小队,不断地超越追击堵截,这让米南德就像个被狼群追逐的可怜兔子般,无论在什么时候,跟在他身后的都有追兵,直到把他累到绝望为止。次日清晨,寒冷的风中,米南德的坐骑慢慢跑不动了,仍由主人如何用马鞭抽打呵斥,它只是流着眼泪,在原地打着圈圈,最后悲鸣一声,喷着白色的雾气,轰然倒了下来,活活累死了。

主人头发蓬乱,他的披风已经被树枝刮得破破烂烂,眼神无神,跌跌撞撞走到了处密林前的泉水前,趴下身子,没头没脑地喝了几口冷冽的清水,随后米南德又扶着树干慢慢站起来,他的下肢已经冻累到失去知觉,再也挪不动了,他想起了还在锡诺普的妻儿,不由得哭起来,而后一只手死死抱着树干,一只手摸到了裙甲下挂着的波斯弯刀。

这会儿他四周看了看,总算是看清楚了身边的景象,他还在山道当中,两侧都是笔直的落叶树,晨曦搅拌着飞扬的雾霭,在道路的那边,传来了骑兵颠动的身影与马匹的鸣叫声。米南德哭了声,而后缓缓地转过身来,努力直靠在那树干上,将身躯站得笔挺,仰面看看湛蓝高远的天空,而后将头再度偏下,这会儿他已经能看到二十个罗马尺开外,急速逼近的李必达骑兵们狰狞的面孔,与伸出的手,和飞动的套索,很明显他们要活捉自己。

米南德在一片惊呼声里,将波斯弯刀扎入了自己的脖子,他的刀还是比马蹄快了几秒,马蒂亚人大声怒骂和聒噪着,绕着瞬间气绝的他来回跑了几下,控制住了马匹后,跃下马来,围定了米南德靠在树干上的尸体,他的眼睛依旧圆睁着,大股大股的血,顺着弯刀的刀柄往下流着。

这会儿,在阿马西亚河谷前的荒野下,废弃的铜盾军营寨当中,李必达的部众正在掩埋着累累尸体,因为死去的敌人数量实在是太多,光是遗弃在两军营垒间战场上的,就有六千之多,“他们都是可敬的勇士。”塔古斯慨叹到,随即他看到己方营寨下的壕沟里,一名年轻铜盾军军官蜷缩的尸体,他与同袍们交错战死在一处,灰色的眼瞳还似乎还燃烧着淡淡的光芒,头发上沾着冰霜,身上的铠甲已经与周围的泥土颜色混为一体,但双手还紧紧地抱着一面巨大的战旗。

“这是谁?”塔古斯回头,发觉是骑兵长官亲自骑着马,在扈从的伴随下,来到了壕沟前。塔古斯与周围兵士纷纷伸手致敬,随后回答说,这面巨大的战旗应该是铜盾军的标帜,那么这具尸体应该就是旗手的。

李必达凝神看了看,那年轻军官冰冷的尸体,随后对塔古斯说,“给他单独好好埋葬,并在上面竖起石碑与铭文,告诉后来者他的身份和英勇,但是这面米特拉旗必须要当作战利品收缴上来。”说完,几个兵士就跳下去处理了,这会儿卡勒努斯也骑马赶到,李必达便嘱咐他,“进入锡诺普城的荣誉交给十二军团,你们在原地清扫三天的战场,我将优伯特尼亚的兵士也配备给你,攸克兴海的沿岸随后就会望风而降的。”

但是这时,旁边的赛尔哈与佩特涅乌斯听到了这个安排,都感到极度不满,特别是赛尔哈更是口出怨言,为什么我们十五军团不能进入锡诺普,这个叫我如何向属下的兵士交待?

“我们击溃西庇阿后,十五军团所取得的报酬也是一样的,要知道西庇阿的辎重也是有两三百塔伦特的,而现在我们就要再度南下,目标是西庇阿的两个军团。”李必达回答说。

但赛尔哈还是不折不饶,一定要求骑兵长官除去战利品外,再分配每名兵士五十个第纳尔。

李必达咬咬牙,便答应了赛哈尔的要求,但是若是所有兵士得到这五十枚银币的话,必须继续急行军到塔克屯下,“另外,歼灭铜盾军战利品,有三分之一依旧归十五军团与二十八军团共享。但条件还是那句话,星夜兼程,因为我不知道明达兹的疑兵,还能保持多久的效果。”

正如李必达属下军团的军歌所唱的那样,“我们吃尽了棍棒,被锻造成铁块”,二十八军团还是新参入的,虽然它是被骑兵长官最后投入河谷战场的,但即便是如此的支援性作战,也让其军团内的日耳曼、高卢兵士疲累力尽,而反观十二与十五军团,却个个在短暂休整后,又变得龙精虎猛起来,他们很快在营地内背负起装具与武器,一南一北,准备分列进发。

许多二十八军团的兵士,则坐在地上,大声呻唤着,说在这种鬼天气下,已经强行了不下一百罗马里,就连先前掉队的兵士还没收拢,现在又要去塔克屯,这是骑兵长官在变相地责罚他们。

“你们这些白皮肤,金头发的家伙,在战场上最喜欢头顶着猛兽头骨做的头盔,手持巨大的斧头和砍剑,没想到全部都是吓唬人的行当。”说到这儿,十五军团一队努比亚黑人兵士,在押着满是战利品的马车,从二十八军团坐着的兵士面前得意洋洋走过,并且毫不留情地揶揄说到。

几名日耳曼色韦弗人站起来,用蹩脚的拉丁语喊到,“我们可是在风雪里生存大的男子,再看看你们,敌人的弓箭在雪原里,很容易就能将肤色无处容身的你们给射死,而且是从那硕大的鼻孔里射进去的!”接着两个军团的兵士互相吵闹推搡起来。

“不要吵闹,尽快列好队伍朝塔克屯出发,不然我就要让各百人队的百夫长使用手杖鞭笞你们了。”行军指挥官佩特涅乌斯很有威严地站在人群的中间训斥说,随后他面向二十八军团的队列,指着那几辆装满琳琅财货的车子说到,“你们要知道,当年我们追随着李必达乌斯将军远征埃及和昔兰尼,整个军队也是缺乏精良武器和铠甲,并且薪饷也不多,但只要在训练和战争里磨练出本领出来,那么以后像这么丰厚的战利品,便能经常见到,这次我们返回塔克屯,就是要去追击消灭庞培属下的两个军团,我保证只要战斗胜利后,你们军团所有兵士都能均分一百塔伦特的赏赐。”接着,佩特涅乌斯叉起腰,带着蛊惑的神气说到,“想一想吧,只要在小亚细亚的战事结束后,这里都有哪些城市?米利都、以弗所、萨迪斯,难道诸君还为缺少酒水和欢娱发愁吗?又何必去羡慕攻入锡诺普的十二军团呢!”