不过能够给大家留下这样深刻的印象，主要是因为苗蛊巫术在人们看来是一种非常恐怖的事情，

被下蛊的人往往都会遭遇不幸甚至惨死。

湘西地方的苗蛊巫术其实在很早时就存在了，并且那时就被人们传的“异常玄妙”。

其实蛊术和巫术其实是两种不同的概念，但是在特定的条件之下将其一并来谈也没有问题，不过在这里还是为大家分开讲解一下。

巫其实是起源于母系社会的，在《说文解字》当中这样写道，“巫，祝也。

女能事无形，以舞降神者也。 象人两裒，舞形，与工同意。

”从字面来看，巫的本职工作就是充当人类和神明之间的沟通媒介，

就像是欧洲中世纪的教黄一样，拥有着能够解析神明旨意的能力。

所以巫术在古代就显得异常的玄妙，不仅能治病还能传达神的旨意和预言，少数民族当中的女巫一般都占据着重要的地位。其实不止苗族当中有女巫的存在，傣族、鄂伦春族、壮族、黎族等都有，只不过叫法不同，比如鄂伦春族当中的女巫就被称为“萨满”。

蛊相较于巫而言，出现的时间就稍晚一些，其本意指的是将诸多毒虫放在一个器皿当中使其互相残杀吞食，存活下来的“最强毒虫”才能被叫做“蛊”。而大家认知当中的“蛊物毒人”，也就指的是使用蛊虫毒害别人的行为，一般来说，人们认为蛊物是放置在食物当中的，其毒性确实非常恐怖。

民国《贵州通志·土民志》 当中是这样描述蛊的：

蛊有蛇蛊、蜥蜴蛊、蜈蚣蛊、 金蚕盔。种类不一，持以中人，无不立死。

可见，蛊物毒人确实可以作为一种杀人于无形之中的手段。而湘西地区在古时，经济和卫生条件都很差，因地理环境的原因与外界的交流也比较少，所以保持着相对“迷信的思想”，看待一些问题时并不全面。