四日后，女真大驻扎在腾格里沙漠边缘。

穿越沙漠到达河套是回归最近的路程，渡河要花费时间，但如果走黄河以北，大军将要在沙漠中行走一周，缺少水源和炎热的天气会让甲士面临灭顶之灾。

大军驻扎后，士卒们开始在低洼处挖井储水，随后的两天他们都将在沙漠中度过，人和马匹都离不开水。

察哈尔骑兵包围女真大营，昼夜骚扰不停。

额哲只想延缓女真人回归的脚步，如果有机会他准备在黄河渡口打一仗舒缓半年来心中积压的恶气，女真人总不可能三万人同时过河。

沙漠边缘，女真中军大帐内，诸将侍立。

年轻的多尔衮恢复了往日的气质，没有因为眼前的困局露出一点惊慌，偶尔飞扬的眉毛表现出他的胸有成竹。一直以来，他在军中近乎独断专行，但似乎正是如此，女真的将领们更喜欢他超过掌管兵部的岳托，甚至天聪汗皇太极也无法压制他在军中的威望。

中军议事实际上就是多尔衮在下达命令，他的意思不容反驳。

“明日大军将开拔穿过沙漠，近日来察哈尔人的骚扰严重滞缓了大军行进速度，鄂堪率前锋营留下断后，大军全速向渡口。”

“喳！”鄂堪出列。

“鄂堪，五千人前锋营能阻击察哈尔的两万人吗？”

鄂堪拱手跪地，说：“末将定不辱使命！”

“李立，穿越沙漠的水都备齐了吗？”

李立出列，答复：“明日一早可以准备就绪。”

驻扎大半天让他储备足够的水有点强人所难，唯有连夜加工。

“你营中有民夫多少人！”