李贵和李夕月能回答的尽量回答, 但也有的地方有些含混。

比如昝宁在很高的一座酒楼下驻足倾听时，李贵和李夕月都局促不安。

昝宁问：“怎么了？两个人都和撞了鬼似的？上面唱歌唱得这么好听，这地方是做什么的？”

李贵好半日才说：“这地方就是寻常酒楼, 里头大概是叫的‘局’, 听这唱腔，想必是南方来的‘长三堂子’，叫得起的非官既贵。”

长三堂子是什么昝宁也不清楚, 不过吴侬软语很是清甜。他凝神又听了一会儿，脚下跟着打节拍, 还笑着点评：“稀奇有趣。比皮黄和昆调都清新。”

上面的琵琶和柳琴声戛然而止, 而敬酒的动静又响起来，大声的吆喝连楼下都有耳闻。

“好好好, 玉玲今日不要转局，我给你妈妈双倍的赏钱。”

“哦哟, 奴可是说好的。”

“怎么，刘大人的面子都不给？”

“哪个敢不给面子嘛？但是转局的也是位大人。”

“笑话了, 你问问那位‘大人’要不要给军机处面子？”

“哪个敢不给刘大人面子？但是转局是纳兰大人叫的, 奴奴也怕呢。”

沉默了片刻，有人发话：“转局就转局吧。强扭的瓜不甜。我们这里也差不多了，晚上我还有几封信要写。明日也有折子要先在家里打个腹稿起个草。”

昝宁觉得这声音耳熟, 闪身到旁边的胡同口，睁着亮亮的一双眼，朝刚刚那家高阁门口张望——门口点着大红的灯笼，进出的人可以看得清楚。

“六爷……”

“别啰嗦。”昝宁压低声音说，“我要瞧瞧是谁。”

李贵苦着脸低声说：“六爷，虽说国朝是禁止官员嫖娼叫局的，但这么多年了，朝廷又是打仗又是赈灾，确实管不怎么到吏治上去，很多旧法都荒废得差不多了。主子也犯不着为这事生气。”