不在其位，不谋其政，昝宁本想拉下脸训斥他，甚至可以借这个大好的机会贬逐他——那样，亦武就再没机会让李夕月有想头了。

但他还是忍耐住了，只是说：“冗兵、钝器，确实是先帝时军力最大的不足。然而更重要的还是民心。”

亦武由衷道：“皇上圣明！但下头人都说，自皇上亲政以来，言路渐开，政局渐清，匪事也告一段落，民生也逐步提升。臣，觉得国朝中兴在望呢！”

这段话若算马屁，可谓直白而拙劣。然而这年轻人眼里有光，即便是话语不大检点，反而让人觉得可信。

昝宁一肚子的阴谋暗算顿时烟消云散，好一会儿才点头说：“亦武，承你吉言！”

☆、第 99 章

言路渐开, 政局渐清，中兴在望。

算起来朝局已经有五六十年萎靡不振了。自五十年前黄河改道决堤，中原诸省陷入了一片饥荒, 朝廷例有赈灾的钱粮，然而吏治腐败, 从上到下一片盘剥, 先帝杀地方贪贿官吏不下百人, 然而根基是腐的，杀人的鲜血吓唬人一时，结果却是更加官官相护——只有连成这样一片互相保护的网络, 官吏们才能更加肆无忌惮捞钱刮地皮, 作威作福。

然而民心如水，载舟覆舟。

老百姓能不饿肚子的时候，即使过得穷苦些、艰难些、委屈些, 好歹有个盼头，仍然愿意平平安安地过小日子；一旦连卖儿鬻女都不能饱腹了, 那么揭竿而起和活活饿死是同样的结果, 前者尚有一丝希望。

“盗匪”四起，其实多是逼得活不下去的老百姓。

外虏眈眈, 更是让脆弱的帝国如履薄冰。

在这样的情况下继位的昝宁，除了刚刚登极时还少不更事, 长大些后，不免每日忧心忡忡了。

亲政三年, 好容易渐渐平息了民变, 但打仗打出来的巨大的国帑窟窿依然压在他身上。特别是这三年来，每每冷眼旁观礼亲王身边聚集的一群人，党同伐异, 联结成的网络几乎覆盖了朝廷的中枢和最富有的几个省份。

礼亲王并非毫无才干的昏庸之辈，但朋党之势必然是皇帝心里扎得深深的刺，更何况这根刺还是毒刺，一点点在挑战昝宁素日读书时读到的“仁义爱民”的底色。

两天后的腊月二十三，被称为“小年”，祭灶是大祭，宫里无比重视。