后寝的四位后妃，一个比一个巴结他，但他仍愿在良夜里做些无关风月的事来打发无可言述的寂寞。

李夕月刚刚沐过的头发在灯光下缎子一样亮，长长的辫子从肩头垂到腰间，朴素的脸，朴素的宫女衣装，让他特有安全感和舒适感。

“去睡吧，明儿朕可不能再耽误行程了。”他柔和地说。

李夕月带着蛐蛐盆罐悄悄离开，昝宁又陷入一种寂寞里，他在案桌前枯坐了好一会儿，又再次看了看一堆折子。里面有一本是弹劾礼亲王府内的长史，拐弯抹角其实是攻讦礼亲王，他留中了。

“留中”的意思就是折本不发部商议，不交付军机拟旨，甚至静悄悄不让自己以外的任何人知晓。廷臣把“留中”也称为“淹了”，意思这件奏事折就此不再落入旁人的视野，上奏的人既不会有褒奖，亦不会有处分。

昝宁默默地握着那本奏折，想着刚刚斗蛐蛐的过程，心道：不能冒进，不能冒进，要咬下礼亲王的臂膀，要忍得住，要让他骄狂起来。我才是天下之主，绝不做任何人的傀儡。

他回到寝宫的时候，发觉几个后妃屋子里的灯烛尚未全灭，昭昭之意他当然知道，也当然装糊涂。

“累死了。”皇帝似自语，似对身边的李贵说，“明日早晨开拔，今日不能不睡个好觉。”说得外头人都能听见。

而他躺在御榻上，觉得地龙烧得有些偏热了，浑身肌肉仿佛都在跃动，都在不安。

鼻端仿佛一直有李夕月沐发的玫瑰露香气，他只有在深夜才有渴求生出来。

可是，和她刚到养心殿伺候的有一次，他一瞬间的心动不一样，现在的昝宁完全不敢再提要求让她被自己临幸——愈是如今两个人谈得宛如朋友一样，他愈不敢，似乎他再僭越她，就会失去这唯一的一个知己好友一样。

车马停停走走六日到了热河行宫，皇帝只进去住了两日，接见了蒙古王公后便到了围场驻扎。

皇帝御幄早已备好，外围几圈全是行营，黄幔铺设为城，外面再加结绳网城，内外连帐密密麻麻有三四百座，到处都是卡伦（指岗哨和巡逻人员）。

皇帝自己也觉得新鲜，亲自踏遍行营各处，慰勉军卒，到视线最好的一座小丘上，他一眼能看到黄幔之外最豪奢的帐篷，大旗是镶红的“礼”字，亲王府的护卫营帐也有好几十。皇帝问李贵：“你看，镶红帐篷后面几座小的，贴得那么近，是谁住的？”

李贵说：“应该是礼亲王带来的几位侧福晋和王府庶妃格格吧？”

皇帝眯着眼睛说：“老当益壮啊？但会不会是他的幕僚？”

李贵笑道：“不会的，礼王自诩文才武略，不大爱用幕僚，更不会用在身边。正帐之后，不是女眷又能是谁？”