哪晓得紧跟着太后就说：“倒是你身边那些佞幸的人，你要好好甄别甄别。我听说特有一个带着你熬鹰的小太监，专挑着这些玩物丧志的事儿讨你的欢心。”

皇帝分辩着：“祖宗家法里也勉励后辈别忘了当年马背上打天下的不易，熬鹰不是为了玩耍，是为了秋狝。”

太后笑了一声：“你连宫门都没迈出去过，谈什么秋狝？别给自己个儿找借口！”

转脸道：“那个小太监叫什么来着？带过来。”

“皇额涅，”皇帝抗声道，“何必？！”

太后寒着一张面孔：“匡正你的过失，我责无旁贷！”

说话间，已经有个小太监被提溜了过来，大概知道今日要倒霉，一进暖阁里就软趴趴地跪下了。

太后厌恶地看了他一眼，说：“照进献玩物、巧言佞主的例，送内务府慎刑司审问处置！”

她发了话，谁敢不照办，于是又把人给提溜了下去，远远地还能听见小太监在喊冤。

杀鸡儆完猴，太后才缓缓起身，对着皇帝谆谆教导：“皇帝，我当年在德宗皇帝临终时给你拍胸脯打包票，说你能做一国的明君。如今国事不安宁的地方甚多，捻匪、马匪、四处流窜的盗匪到处都是；各省遭灾的遭灾，遭匪的遭匪，农税十停里头只能收五六停，国库几乎都是空的。这难不难？偏生你还不让我省心！”说着悲从中来，掏出手绢拭眼角。

皇帝就是不情不愿也不能不在此刻有孝道的表示，跪在太后膝前道：“叫额涅担心，儿子知道错了。”

跪地的间隙，他看了一眼角落里的李夕月，她垂着眼睑不敢发话，但他记得她刚刚和自己说的：受点委屈也没什么。

他要从议政王和太后手中夺回权柄，不能急，不能不忍，小不忍则乱大谋。

所以他显得很丧气，乖乖地垂头认错。

太后发作了一顿，处置了皇帝身边最偏宠的小太监，这才气昂昂地回去了。