萧予戈道：“因着师爷同我提过，炎狐使者们入夜后严禁下山，且即便真的要下山，也会走捷径，而非香客山道。”

“原来如此，”刘骅扬拱手，“今日还真是受教了。”

又问了几个问题后，郦平洲送回棋谱，起身道：“该知的事，本官已然知晓，多谢萧大人配合。”萧予戈微笑目送他二人离开，随即低头看书上的标记，萧卫凑近点身子，轻声问道：“大人，您当真是为他人顶罪么？”

“没有的事，莫要听旁人胡说。”

“铁蒺藜的事，我也知道了。”

萧予戈蹙眉，“什么铁蒺藜？”萧卫诧异，一五一十地脱言。

“与他们无关，苏玉缜最后见到的人是我。”他啪地一声合起书页，“且将这谱子和玉佩交予汤二姐，剩余的事她会告诉你。”

萧卫称是，上锁离去，不曾察觉身后的萧予戈正有一下没一下地揉按自己的胳膊。

南楚杉刚踏进书房，南楚枫立即停住手中动作，拉下一本公文遮挡，南楚杉几步上前拨开，眯起眼询问，“这三个月的外来人口名单？你看这个做什么？”

“不过好奇罢了。”

“好奇？”南楚杉忆起那日的信件，喃喃自语，“陛下也是三个月前离的宫？难不成……”她一把按上桌头，“大哥你不会觉着他会来这儿吧？”

南楚枫继续核对，“不无可能。”

“理由？”南楚杉抱走一叠公文，坐到萧予戈的座椅上，伸手顺蹲在桌上望门外大树的小肉干的毛，“总不会是要视察萧大人的任职情况罢？”这想法令她觉得万分可笑。

“有可能。”

南楚枫放下名单，起身去倒茶，抿进一口后说道：“要是祁靖宁会以什么身份前来环海？”

“游商。”南楚杉往纸上摁下官印，“这是最为安全的法子。”环海县内特产多样，每月皆有游商前来交易，祁靖宁如果混在商队或自成一派，自然不会暴露。

“但我觉着，他会反其道而行。”