刘掌柜与燕秀才对视一笑，“看来我们都是那只箱子的受害者呢，当真是有缘至极。”

南楚杉道：“刘掌柜世代童叟无欺，燕秀才又是极为正直之人，由你二人联手，想必这‘千荣行’会更加繁荣。”

“借南师爷吉言。”

茶快喝到无色，萧予戈才起身告辞，刘掌柜礼貌性地挽留两句，南楚杉深知话中之道，承诺得空再来拜访，与萧予戈披着深露往百雀巷走去。

“对于燕秀才此人，师爷如何看？”行出一小段路后，萧予戈发问。

南楚杉思考片刻，“倒是位人才，只是遇人不淑，白白浪费才华。眼下得刘掌柜重用，想必是能物尽其用。”

“这世上应当还有许多如燕秀才这般怀才不遇之人，不知是否都能遇上像刘掌柜这样的伯乐。”萧予戈轻叹出一口气，“或许，多的都是些怀抱满腹经纶却郁郁不得志的人罢。”

“大人今夜似乎有诸多感慨？”

萧予戈停步，抬头看灯笼上的字，“楚柳交代本官的任务已完成，师爷早些歇息，明日县衙再见。”

“夜深巷静，大人回去时留神脚下。”萧予戈嗯了一声，返身离开，留南楚杉在身后盯着自己的背影良久。

翌日。

南楚柳捏着卷轴走进书房，萧予戈问及缘由，她说是阮府上下的户籍资料，包括已然离开的长短工。

“阮府的事，师爷不是已交由周役官全权调查了么？怎的现在又让楚柳带这些资料来？莫不是，师爷信不过周役官的能力？”话是这么说，但萧予戈还是放下笔，踱步过去与姐妹俩一道查看上头密密麻麻的人名。

南楚杉道：“我交付的只是阮鹏涛病情恶化一事，至于阮府，依旧是万事屋的单子。”

倒又是个不愿肥水流出的人。萧予戈暗道。

“自阮府迁入环海县，他们前后聘用过近四十名短工，其中有几名后来转为长工，但这些长工最后都相继离开，最晚的就是莺柳。”南楚柳指着莺柳做工经历，“颇为奇怪的是，莺柳在进入阮府之前，已与白石桥镇这户郭姓人家签订三年长工契约，可就在第二年的时候，她从郭家解约来到阮府做短工，这发展实在有点蹊跷。”