铁树抡圆了鞭子，把马车赶得飞快，一进村就直奔二哥家里，跑进大门就高喊起来：“二嫂、二嫂，打完仗了，打完仗了呀，咱们打了胜仗，皇上龙心大悦，服兵役徭役的人们马上就要回来了。”

云朵手上的茶杯“啪”的一声掉在了地上，眼中的热泪在眼圈里打转，双唇颤抖着说不出话来。

太好了，终于打完仗了，到这个冬天已经整整两年，他走了两年，现在终于要回家了。

整个鲁家河都被欢乐的气氛包围，众人热烈地期盼着家人回来。学堂里的孩子们读书也更加起劲儿，想等爹爹回来看到自己长出息了，得到父亲的夸奖。

八岁的鲁正泰已经不调皮了，他已经学会了砍柴，还能挑着两个小木桶去帮娘亲挑水。他比同龄的孩子个子高些，在学堂里是最壮实的一个。虽说爹爹不在家，可他依旧是族长，是里正。娘又是村子里女人的头儿，他便自然而然的成了小伙伴之中的首领。

鲁家河的孩子都以他马首是瞻，唯有一个不听话的人叫秦子豪。他不是鲁家河的人，他们家在县城里，父亲秦英和鲁铁树是同窗好友，母亲早逝。

秦英想投军去挣个功名，就把这孩子托付给铁树，于是他就成了鲁家河学堂里的一份子。

秦子豪在家里是被父亲教导过功课的，他的学问是这些孩子中最高的，学起来游刃有余，便有很多闲暇的时间去捉弄别人。

他最喜欢逗的就是鲁正泰，因为别的小家伙都哭过，只有这小子跟铁打的一般，从没见他掉过眼泪。

秦子豪在南墙根儿底下抠了一块冰，握在手心里进了学堂，路过鲁正泰身边的时候，顺手把冰放在他的纶巾上。

他挑的位置极好，只要鲁正泰头一动，这块冰就会滑进他的脖子窝里，他还不知道是谁干的。

秦子豪回到自己的座位坐下，却忽然发现侧前方的淑姐儿正朝着他笑，显然已经发现了他的小把戏。

秦子豪朝着淑姐儿眨了一下左眼，笑道：“淑妹妹，我这里有一个玉佩，是送给婶婶的生辰礼，你瞧瞧好不好看，你若喜欢，回头我也送你一个。”

秦家是大户人家，有钱有势。秦英投军去了，可子豪祖父祖母尚在。秦英是怕老人家溺爱这个没了娘的孩子，怕把孩子宠坏了，这才把他交到铁树手上，特意让他住到乡下去。

秦家的马车每个月都会接秦子豪回城里一趟，回来的时候他就会带来一些新奇的小玩意儿。今日他拿的这块玉佩，对村里的孩子来讲，便是罕见的新鲜物。

淑姐儿瞧那玉佩雕的精致，便想拿过来瞧瞧，于是伸出小手去接。