腊月初八，村里的孩子们开始燃放鞭炮， 年味儿越来越浓了。云朵早早过去帮婆婆熬了腊八粥， 吃完饭回到自己院里，就守着大石匠，一边看他雕砚台，一边摆弄着手里的竹篾， 编了两个小小的竹盒。

只是今日的云朵与往日略有不同， 每隔一会儿她就要跑一趟茅厕，以至于潜心雕刻的石匠都发现了。

“朵儿， 你是不是吃坏肚子了？怎么总往外跑？”大石匠抬起头，关切的问了一句。

“没有，我没事儿。”云朵脸色微变，垂眸低下了头。

大石匠没有多想，继续醉心于自己的砚台雕刻之中，晚上挑灯夜战，云朵执意要陪着他，却趴在桌子上睡着了。

鲁铁杵瞧瞧爱妻恬静的睡颜，挑唇一笑，轻手轻脚地抱起她放到床上，帮她脱了鞋袜和外衣，给她盖好被子。

初九晚上，鲁铁杵依旧对着已经成型的砚台细细打磨，不放过每一个能出彩的角落。今日他再也不舍得让云朵陪着自己，监督着着早早梳洗躺下，他才安心地继续打磨。

初十早上，云朵睁开眼的时候，见身边的丈夫依旧睡得很沉，看样子是很晚才睡。云朵没舍得吵醒他，贪恋着他怀里的温度，又舒舒服服地闭目养了一会儿神。

直到红日东升，她不得不起床去东院。却没有叫醒鲁铁杵，吃过早饭给他带了一些回来，想等他睡个自然醒。

可云朵刚一进屋，就见丈夫穿着中衣傻乎乎的站在堂屋里，见云朵进来，满脸惊恐地问道：“朵儿，你可瞧见我雕的两个砚台了，昨晚我明明把它们摆在了桌子上，就挨着你的竹盒子，怎么今天一早就不见了？”

云朵笑笑，放下食盒，把竹盒的盖子打开，让他看里面：“你以为我编这竹盒是编着玩儿呢？还有我做的这莲花瓣形的棉垫子，就是专门为你的砚台准备的呀，你看下，放在这里头是不是就不容易磕碰了。”

鲁铁杵脸上的表情瞬间变成了惊叹和惊喜：“我真是个手巧的好媳妇，能想出来这么好的法子，原本我还有些担心，怕周管家派来的小厮手脚笨，把我精雕细琢的砚台弄残了，如今这样一包裹，果然好多了，媳妇真是我的贤内助啊。”

夫妻俩会心一笑，收拾妥当，外面响起了敲门声。原以为是周管家派来的小厮，没想到竟是他本人亲自来了。

“我担心小厮们手脚粗鲁，弄坏了你的好手艺，就亲自来把他们抱上马车，一定要完好无损的运过去。”

云朵掀开盖子，让周管家瞧瞧里面被层层叠叠的莲花型棉垫包裹的砚台。“管家您瞧，我自作主张，做了这个莲花形的棉垫子，就是怕精雕的砚台被磕破，只是有点丑，怕被您笑话。”

周管家连连点头：“不丑不丑，真好看，这样一放，显得咱们的砚台更加超凡脱俗，返璞归真呢。”