菜都摆在精致的小盘子上，每个桌子边上都有下人服侍，涮好了放小碟子里。

汤鸣则沾了一口牛肉酱，立即说道：“阿陵这酱怪不错的，回去的时候给我一瓶。”

曾跃笑着说道：“那我也就不客气了。”

“诶诶，不能厚此薄彼啊！”

沈陵无奈而笑，对身边的小厮说道：“去问问夫人，咱们家还有多少牛肉酱，装进小罐子里备好。”

大家对沈陵在地方做的事情还颇感兴趣，他们在京城只能了解个大概，甚至有颇为艳羡的：“早知当初我也下放了，孝原兄这三年一级真是赶也不赶不上，果真还是在地方升得快。”

曾跃以酒掩笑，淡淡道：“孝原这些年也是实打实为百姓做了不少事的，其中之辛劳不足为外人道也。若真人人都做到这般，也不会有那么多地方官只在七品打转了。”

沈陵心中一暖，曾跃到底还是曾跃，为人做事便是比旁人高出不少，别人只瞧见他升官加禄，却不想这背后的凶险。收获总是和付出成正比的，就像在股市一样，高风险才能有高收益才能有高收益。

曾跃如今能位列三品，何尝不是他那几年铤而走险跟随圣上换来了如今的高官厚禄，天下哪有不劳而获的事情，沈陵朝他举了举酒杯。

汤鸣则瞥了一眼那人，道：“咱们在京城不知地方之苦，地方到底凶险。”

那人讪讪而笑，自圆其说：“孝原我敬你一杯，能做出这番政绩定是不易。”

沈陵受了他这番示好，抿了一口酒，道：“各有各的难处和好处，在地方责任更大一些，担负了一方百姓的安危，时刻都得警惕着。”

曾跃同他碰了碰酒杯，两个人离得近，曾跃道：“淮南府在你的治理下明显得更繁荣了，从你们淮南府交上来的赋税就可以看出，你费了不少心思。”

沈陵对着他也忍不住多说了几句：“在地方浑浑噩噩也是六年，勤勤恳恳也是六年，这般想着，还是勤勤恳恳做些事情对得住这六年。我运道好，做通判的时候碰上了好上官，也算顺风顺水，还有圣上的支持，若不然我也做不了这么多。”

曾跃认同地点点头，即便他们不是一路人，也并不妨碍他欣赏这样的人，他最为难得的是私欲少，当初在中枢院的同僚中，曾跃觉得沈陵是最值得相交的，后来的确也印证了这一点。

“天时地利人和，但还要你自身的本事，孝原，你在地方做得这些，我是敬佩你的，换成我，我不知道能不能做得这么好。你在地方做得不错，怎么想调京城来了？”曾跃说道，可能意识到话语里的漏洞，补充道：“我知道你岳家为你走动过，应是你想回京。”