姬家上了族谱的儿子有十几个，在天灾病痛中活下来的只有五个。

姬稷在族谱排第二，年纪却排第四。他与已逝的大哥姬满是殷君第一任王后所出，比他年纪大的有御妇所出的姬小白与姬阿黄，两个弟弟姬冬冬姬泰山，则是殷君继后鲁国公主所出。

姬冬冬与姬泰山今年五岁，乃是双生子。

来了帝台后，殷君将督促两位小王子学习的重任交到了姬小白肩上，姬小白领军走后，本该由姬阿黄接任，但姬阿黄自己看到书就晕，哪里管得了弟弟们的功课。是以，任务又交到了姬稷手里。

姬稷耐着性子看完两位弟弟的功课，让昭明在竹简上刻下他的口述。

“让他们从明日起，每天都刻一百个字来。堂堂王子，怎能连雅字都刻不好？”姬稷一句话，决定了姬冬冬和姬泰山未来数日的悲惨生活。

“刻这么多字，小王子们会累坏的。”昭明忍不住为两位小王子求情。

“当初我每日刻两百个字，刻完字后还能投一百石，蹴鞠两场。”姬稷丝毫不动摇。

昭明笑着将竹简收好，“几位王子中，殿下向来是最有天赋的那位，学什么都快，做什么都不觉得累。”

“那倒也是。”姬稷意味深长看一眼昭明，想到什么：“可你也不比我差。”

昭明诚惶诚恐伏首：“奴怎能和殿下相比？折煞奴也。”

姬稷阖动薄唇，心中话语万千，到了嘴边又全都咽回去。

许久，他褪去外衣上榻仰躺。

月光缓缓从他眼睛上淌过。

昭明跪在他榻前，似一尊石像，忠贞不二地守着他。他已卑微地守了他很多年。

从姬稷七岁起，昭明就在他身边了。