殷临曜走进卧房，皇帝已在罗汉床边落了座。殷临曜想到昨日与苏衔所言，到底心虚，行上前又行大礼叩拜：“父皇。”

“苏衔都跟朕说了。”皇帝开口，言简意赅。

殷临曜一滞，心跳渐乱：“儿臣知罪。”

皇帝一言不发地看着他。沉寂持续下去，皇帝心底一股怒火升腾。他竭力压制着，终是淡声：“起来吧。”

殷临曜起身，皇帝端详起面前的长子来。复杂的情绪在心底涌动，让他半晌不知该说些什么。

他自问政治清明，虽说不上有什么宏图大略，但身为守成之君，他做得也还可以。唯家事，实在一言难尽。

次子因为昔年之事不肯认他，如今长子又觉他要杀他。再深些想——眼前长子心中的疑虑宁可与苏衔说都不肯与他直言，他这父亲当的……

殷玄汲一时心思百转千回。想宽慰长子几句，又不知如何开口，半晌只说出一句：“朕只是来看看，你好生养病。”

皇长子长揖：“谢父皇。”

皇帝噎了噎，又道：“此事朕交给苏衔，让他领着暗营去查了。暂不要惊扰你母后，免得她胡思乱想。”

皇长子颔首：“诺，儿臣遵旨。”

“……”皇帝无声一喟，“待你病愈，朕便下旨立储。”

皇长子猛地抬头：“父皇？！”怔了怔，慌忙下拜，“父皇，儿臣绝不曾图谋皇位。昨日与苏衔所言是……”

“你图不图谋，这皇位也早晚要给你。”皇帝风轻云淡地打断他的话，殷临曜窒息。

“朕知道，在你眼里朕更疼苏衔。”皇帝顿了顿声，“朕也承认，若苏衔当真是宫里的皇次子，朕也会想把皇位给他。不是因为心存亏欠，是因他在治国理政上有他的本事。”