到后来，无论是主动的，还是被点到的，几乎个个都上过场，只除了阮初胭和阮筱朦。她俩是太子的妹妹和堂妹，本来也没必要凑这个热闹，更何况，金玉郡主啥都不会，只能当看客。

压轴的是楚蔷和穆秋笙，在曼妙悦耳的琴声里，她俩一个作画，一个起舞。

阮筱朦对楚蔷的才情是了解的，先帝登基前的数年里，她俩曾彼此为伴，后来虽然分开，也仍比一般人亲厚。她看出来了，楚蔷这画只下了五分的工夫，而穆秋笙的舞，却是竭尽所能地想表现自己。

皇后对这一画一舞赞不绝口，她踌躇半晌，似是难以取舍。

“本宫想为太子选正妃，今日倒真是挑花了眼。个个都不错，招人喜欢。”

她突然转向阮筱朦：“依你看，谁最好？”

阮筱朦愣了愣，这是道送命题，似乎是说谁好都不对。她根本左右不了皇后的抉择，可皇后为什么要问她？这是存心不让人好过吗？

皇后说，她们个个都不错。但其实，还是有差别的。皇后失宠，日夜悬心，怕别的皇子取代太子的地位，因此，太子妃的母家权势，一定是皇后首先考虑的因素。

这样一来，正妃大概只会出在楚蔷和穆秋笙之间。其他人，皇后若是喜欢，大可以给太子做侧妃，无需多虑。

阮筱朦的目光若无其事地在她二人脸上扫过，穆秋笙明显有点紧张，大概怕阮筱朦说她坏话。

楚蔷竟是脸都白了，悄悄地用眼神示意，不要选她。阮筱朦现在已经知道她爱慕的人是江酌，当然不难理解她的心情，她画画都不肯尽力，就是不愿嫁给太子。

阮筱朦真心为难，说楚蔷好，楚蔷难过；说穆秋笙好，太子难过；说都不好，皇后定会让她这个答话的人难过。

“回皇后娘娘话，诚如皇后娘娘所说，今日正是百花齐放，个个都好。只是，若说最好，天下间未出阁的女子又有哪一个能比得过宁和公主？公主自幼受皇后娘娘教导，才情德容皆是绝佳。皇后娘娘若是以教导公主的眼光慢慢挑选，定能为太子哥哥挑个让他满意的太子妃。”

这番话既夸了公主又夸了皇后，但对于谁能当太子妃，其实等于没说。皇后原本就是想为难阮筱朦，也并没真的要把她的意见当回事，听了这回答，心里倒舒坦。

阮初胭浅笑嫣然：“母后问的是她们谁好，你怎么把我扯进去了？该叫你罚酒！”

穆秋笙白了阮筱朦一眼，暗骂了声：马屁精！

皇后不再说什么，楚蔷悄然松了口气，向阮筱朦递了个感激的目光。