很快，鼻尖被一股淡淡的清新香味笼罩，像是青柠酒，熟悉而好闻的味道抚平了她的焦躁不安。

她像是做了一个盛大的梦，梦中的自己躺在云端，精神和肌肉上的双重劳损也得以舒缓。

再次从梦中苏醒时，黎止发现自己躺在不算柔软的床铺上，她坐起身时才发现窗外的景物正在逐渐后退。

从身侧的一隅窗面，她能看到外面愈发荒凉的景物。

远近都是平原和不算高耸的小山峰，能看到的建筑物零零散散。

她猜测自己应该身处在一个巨大的机甲之中，跟着行军的队伍在往沦陷区的方向走；

而现在他们已经接近了十二星边陲的地界，人烟稀少资源更是贫瘠得很。

休息过后，黎止的肌肉还有些僵痛，但比之刚刚下星舰时要好上太多。

她打开终端一看，看到了不少人慰问的消息。

自由军团在星际中遇险的事情已经传到了帝星，再次引起了轩然大波；

谁也不敢相信竟然会有星际盗匪如此大胆，公然在宇宙航道中阻挠、攻击帝国的正规军团。

不用黎止主动吩咐，艾克里已经在她陷入沉睡的这段时间内将此事查了个底朝天。

黎止给他回消息的时候，正好对方正在给她传输文件。

艾克里：那批人是被买断的星际盗匪，三天前就已经将身家全都移出了原来的星系，看来是早有预谋铁定要你们的命了。原来隶属的盗匪团都在打马虎眼，说他们早就被驱逐出去了做的事情也不归盗匪团管。不过你可以看看这些文件，都是最近皇室明里暗里的动向。

对方发来的文件中，除却一些皇室私下交接中人的小动作，最主要的是议政厅在黎止等人刚刚踏上星舰后，代表皇室发布了一个声明。

是为秦权的私生子——秦周穹洗白的。

上面冠冕堂皇写了一大堆调查取证的话，最后得出一个结论：秦周穹是无辜的，他是被人陷害的。

附带的还有一份视频文件，上面那个被谋害成植物人的单兵父亲声泪俱下，表示多方证据下他相信自己的儿子不是秦周穹害的，又说自己的儿子和秦周穹在军校时就是挚友，不会做出这种事情。

一通骚操作之后，不信的人不少，但相信了的人也挺多。

根据艾克里查到了暗线，虽然明面上这家人还是伯爵，但皇室已经给他们家族盖上了升侯爵的章，连同次年的俸禄也直接涨了一大截。

说不是卖子求荣，都没人信。

除此之外，还有秦周穹私下会面议政厅议员的照片。

多方暗线下都可以证明，秦权并没有放弃自己这个私生子；

正相反，他正在积极地为这个私生子铺路、洗白、造势，颇有要将其扶为正统的意思。

黎止冷笑一声，这一个个道貌岸然的家伙也真够不要脸的。

为了升官发财，连自己谋害自己亲儿子的罪魁祸首都能作证洗白，也不知道那无辜可怜的单兵知道后会不会气得直接从床上蹦起来。

艾克里又发来一条消息：头儿你说小殿下到底知不知道这个秦周穹，秦权老头疼他比自己亲儿子还多，铁定是私生子了啊！

连艾克里这个神经大条的家伙都能看出来，说明秦权做的已经不是一般地明显了。

他公然用自己的权柄为私生子铺路，甚至这次遇袭也疑点重重。

不能说这件事一定是皇室指示的，但至少皇室肯定是默许了的。

秦权根本不在乎——或者他已经对秦望生这个‘不听话的’、胆敢忤逆自己的儿子产生了杀心，想要借机除掉这所谓的王储。

一旦秦望生死了，就算秦周穹是私生身份被暴露，民众也不得不勉强承认他的身份。

意识到这一点后，黎止忽然感觉到了一种难以言述的愤怒和心疼；

情感的对象，都是秦望生。

从她查到的一些消息，她清楚知道秦望生在皇室中的生活似乎并不好，母亲早早逝去，秦权又不待见自己这个儿子，据说吃了许多苦。

他能成长到今天这一步，能让自己优雅而强大、在多方都有所建树，完全是他自己辛辛苦苦获取的荣誉。

如今秦权轻轻松松就想将其抹杀，哪有这么容易？

她冷笑一声，开始给艾克里回复：

‘即然那老东西这么等不及，那就直接开始活动我们安插下去的人手吧。先不要做的太过分……’

黎止最讨厌的便是被逼迫、以及属于自己的东西被别人用不光彩的手段抢走。

她同样是个护犊子的人。

即然秦权这么喜欢搞小动作，她不介意让对方知道你的一举一动我都心知肚明，甚至还能搅动帝星的风雨。

若是秦权聪明些收敛点还还好，若是一意孤行……

黎止会让他知道：

该是自己的东西，毁了也没人能碰。

该是秦望生的东西，也没人能抢走。

……

经过一夜的快速进军，新兵们紧赶慢赶终于从十二星的中心机场，赶到了星系的最北边。

舱门打开的时候，黎止从副舱走了下来，迎面碰上了正朝着这边走的秦望生，身后还跟着敖柔和利瓦森。

看到黎止恢复得差不多，秦望生眼眸亮了，“阿止，你觉得怎么样了？”

黎止看着像个摇摆尾巴的大狗勾的青年满脸担忧，道：“没事了。”

她猜测秦望生应该还不知道帝星发生的事情，若是知道自己的亲生父亲对一个名义上的外人如此之好，甚至不顾他的死活要给对方铺路，应该会很难过吧……

察觉到心里的复杂情绪，她有些烦躁。

现在黎止已经彻底将秦望生当成了自己人，或许还有一点超过正常的关注，对她来说青年是可以托付后背的好友，但她背后的秦权和皇室，却已是不死不休的敌对方。

就在这时，她注意到秦望生身后的敖柔正在挤眉弄眼，吃吃闷笑；

见她看了过去，小姑娘努了努嘴，“学姐，你知道你是怎么下的星舰么？”

黎止微微挑眉，怎么这小丫头也开始喊自己学姐，但她隐约有种不太妙的感觉。

敖柔压低了声音：“是小殿下抱你下来的，他还一直在照顾你，我去看你的时候他还给你放松肌肉唔唔……！”

话没说完，身后的利瓦森一把捂住她的嘴，把人拽着往后走。

“学姐，我们先过去了，你和殿下说完话就快点过来吧。”

黎止怎么也没想到，自己睡梦中像是躺在棉花里并非是在做梦，而是有人一直在为自己按摩。

她难得怔忪，金色的眼瞳微微睁大，半晌耳尖慢慢浮起了红痕。

一想到自己或许在许多人的注视下，就这么被秦望生抱下了星舰，她就觉得窘迫至极，慢慢抵住了眉心试图遮掩自己的尴尬。

秦望生凑近，“阿止害羞了么？”

见黎止不答，他眼眸微弯，语气带着缱绻。

“我以前就在想，阿止经常去危险的地方和一线战场，应该会经常有疲惫和劳累的困扰吧，所以我就去专门学了按摩和穴位推拿，很知道怎么能舒缓肌肉，没想到今天就用上了。所以阿止觉得……”

青年语气微顿，漂亮的眼睛轻轻眯起，像是讨赏的大猫。

“我贤惠么？”

话题最终是如何跳过的，敖柔不得知晓。

她远远看着跟过来的黎止和秦望生，前者的神情虽然看不清，但她能看到小殿下笑眯眯跟在其后头，活像一个浑身散发着妖气的勾人妖精。

大家都觉得帝国这位小殿下温顺柔和，多么得喜欢黎止将军，定然姿态卑微地位低下；

但天生感知敏感的敖柔却不是这样认为的。

她数次能在笑眯眯的小殿下身上感觉到一种很危险的气息，像是藏在暗处的蛇，慢慢绕着黎止的脖颈向上，在她身上叮下属于自己的气味和痕迹。

分明小殿下才是那个执掌节奏的人。

但虽然敖柔有些怕秦望生，却并不妨碍她磕cp，还很喜欢大着胆子凑近了嗑。

如今什么都没看到，她闷闷不乐，瞪了一眼身边的大高个。

“都怪你拽着我！”

等黎止二人逐渐走近，她才止了声。

从新兵所处的地方远远望去，能看到对面是一片较高的谷地，整片山谷都是扎营的帐篷，规模样式都不一样。

但那插在地下正在飘动的自由马旗帜，却无比地亮眼。

发现新兵们的踪迹后，从谷地上跑下来一群迎接的单兵，个个体态彪悍，皮肤常年在边境星系的辐射和较为恶劣的环境下，都是黑中带红。

很显然，他们并不是来迎接新兵的，而是来迎接蒲岩武的。

“团长，你终于回来了！”

“蒲团长，听说你遇到星际盗匪了？一群狗/娘养的东西，让老子知道是谁剥了他的皮！”

黎止默不作声地打量着这些单兵，发现他们有一部分甚至称不上‘士兵’，根本就没有经过正规训练，体态有些散漫。

还有几个冲在最前面同时也叫得最响亮的，年龄都不大，十四五岁的样子；

这个年纪本该是在军校中进行系统学习的时候，但他们已经上了战场。

黎止听说过自由军中，有不小的一批人来源于沦陷区救出的幸存者、或是父母死在虫子镰下的孩子。

正因他们的家人和家园都毁于虫族，才能带着这股强烈的杀意和恨意，在战场上勇往直前。

有几个单兵斜着眼打量着新兵们，不屑撇了撇嘴。

“嗤，一群小白脸儿贵公子……”

其中一个不怀好意，猛地揽住一名军校毕业生的肩膀，“伙计，上过一线战场没？见过真正的虫潮没？”

这单兵大汉似乎刚刚从战场中下来，大汗淋漓手上又带着泥泞，一手拍下去新兵的军衬上印上了一个手印子。

被揽住的单兵本身就是军校毕业生中的佼佼者，哪里受过这种轻慢，带着怒火甩开了肩膀的手掌。

“拿开你的脏手！”

“还真是矜贵啊，碰一下都要死要活的，能上战场杀虫？”

一时间两边的气氛有些僵持。