皇帝眯了眯眼睛，“那依你之见应该派谁去呢？”

太子露出个有些不好意思的表情来，“儿臣对监察一系的官员不太了解，还是让吏部根据往年的考评选人吧。”

皇帝突然想到，之前被他发配一千里的那个和太子乱搞的小人，就是吏部尚书的亲儿子呀！官员的考评他会一点儿都不知道吗？更甚至，会不会太子已经能在吏部的考评说上话了，从而能够左右官员的升迁了？这满朝文武，真正忠于他这个垂垂老矣的皇帝，而不是太子这个年富力强的明日之君的人，还有几个？

晚上回到寝宫，皇帝到底还是召来身边的秘密人手，去查太子平时的活动。不过五天，案头上就摆了厚厚一摞文书，太子和谁交谈甚欢，和谁来往言谈无忌……甚至和那个被他发配出去一千里的小子一直有信件来往。这些人截下其中一封，是东宫发到那小人手中的，其中太子言语温温，叫那小子“勿要心急，如今以将养身体为要，莫露锋芒，以图来日。”

太子启蒙时，皇帝怕那些尚书房的那些师傅们不尽心，经常把人抱到自己膝盖上教他写字。后来要学做文章了，也是他选好了书目让师傅去讲，每逢空闲还会亲自批改太子的作业。如今暗部截下来的这封信里，经常能看到太子行文里才有的小习惯。皇帝只觉得耳边嗡嗡作响，很快就坠入了黑暗。

庄妃接到皇帝在乾清宫中昏过去的消息的时候，正在和李嫔翻看今年冬天京城周围的皇庄上贡上来的礼单。乾清宫有常公公在，目前还看不出乱来，只是来往的宫女太监心中难免惶惶，脸上就带出了些。

庄妃坐在皇帝的床边，刚才皇上还在翻看的信纸被常公公捡了起来，如今就端端正正地放在皇帝的床头。庄妃一眼扫过，暗自心惊，急忙封锁消息，宣见御医。

御医还没到，皇帝就已经恢复了些意识。隐约间，皇帝感觉自己的手被人握住，似乎有什么温热的液体一滴一滴地落在他的手背上。接着，他的手被握住，触摸到一张满面泪痕的脸。

庄妃看着皇帝来回转动的眼珠，语气悲切，“皇上，您不是说以后会好生看顾臣妾的吗？您不要丢下臣妾好不好？”

这是庄妃救驾养伤的时候皇帝对她说的话，听到这会儿庄妃这么脆弱地求他好起来，皇帝的心中似乎被什么撞了一下。又听得外面有人来报，“御医到了。”庄妃用皇帝的手掌抹了一把眼泪，丝毫不见刚才的软弱，沉声道，“让他们进来吧。”