周儿的长相还在中上，但看着没什么卖相，当初那户人家买她甚至都是半价，因为她长得十分瘦小枯黄，一看就很不好生养，事实也是如此，她生孩子的时候难产，那个老太婆不愿意她弄脏家里，就把她关在猪圈里生，最后拼了半条命将孩子生下来的时候，她就没有想过依靠男人了。

少年单纯的情爱对周儿来说不值一钱，她知道，唯有记在脑子里的东西才是她的，她想要更好的人生，想要掌控自己的命运，男人又算什么东西？

和周儿有一样想法的是阿燕，阿燕比这一批新的国子监生早来一段时间，她虽然努力，但并不像周儿这样天赋异禀，很难跟得上上一批学子，所以也是和新生一起学习，她独来独往惯了，从不与其他人接触，国子监的讲师大多知道她的事情，除了有极少人不怎么搭理外，对这个可怜的女孩子，一众上了年纪的讲师都带着些许怜惜，经常安排她和其他人一起做事，因为她不愿意和男子接触，特意为她换了周儿做同桌。

起初对于阿燕，周儿也没怎么搭理，她本来就不是热络的性格，但她很快发觉很多知识阿燕都是学过的，就会隔三差五来问一些学习上的事，两个人偶尔也没题目可聊，就说起一些学里的事，从不提及过往，周儿是觉得过往没什么可提，但对阿燕来说就很安慰了，两个人在一起渐渐生了些友谊。

冬日天寒，国子监却没有放假，桌案不按平时排列，都围成一个大圈，中间点火盆凑凑热气，讲师也换了人，都是一些地方上的官员，也不是讲学，就是讲一些地方上的案件和处理方式，偶尔也讲讲有趣的农家故事热闹热闹，有的能说会道，有的比较木讷，但大多数人的学识都足够让这些学生受用不尽了，众人听得都很认真，也有像周儿和阿燕这样不感兴趣，只是埋头做题的。

这些官员官位有大有小，官职也各不相同，主要是看姬越心情，倒也不是别的，而是各地县级以上官员每年冬日会到曲沃来述职，对官员来说是三年一趟，但对姬越来说却是每年都有，她也是某一日见到了一个特别会说的官员，才想到了实师教学的点子，除了书本上的知识，姬越觉得学生们还应该多见见世面。

周儿正低着头做题，面前突然黑了一片，一抬头，见是今日的讲师丹阳郡守宋仪，顿时有些心虚，低声道：“宋先生。”

宋仪毕业也没有多久，总是一副笑眯眯的和气样子，他拿起周儿字迹工整的考纸，略一回想就知道是国子监每个月的议题，周儿是在写文章，他想了想，对周儿笑道：“文章写得不错，我方才讲的案子和这份议题异曲同工，我就不问你了，你肯定没听，周小郎来复述一遍吧。”

学堂里的周小郎不少，但起来回答过问题的周小郎就周原一个，周原连忙起身把先前宋仪说过的案子复述了一遍，他的记性还不错，复述得七七八八。

周儿认真地听完，宋仪便道：“你文章里写‘得实据不可拖延，须佐重刑以定案’，在这起案件中如何实行？”

周儿想了想，说道：“将那名侄子拘押到堂，验看手印，无误之后施以刑罚，使其认罪。”