“我的弟弟失踪了。你有什么头绪吗，库洛洛？”

和青年相隔不到半米，栉名琥珀清晰地听见了伊尔迷的质问。在下意识抬起头来、和库洛洛对上眼神之后，他不自觉地抿起唇来，最终选择退开两步，转身向着一楼去了。

他之前就做出了选择……已经没有后悔的余地了。

在接收到栉名琥珀用行动传达出来的信号之后，库洛洛的唇角微微翘起，面上的笑容显得更加真实了。

尽管如此，语气却依然是冷静克制的。

“哪个弟弟？不管是揍敌客家的哪一个孩子，都轮不到旅团来操心吧。”

在片刻的停顿之后，他意味深长地补上了后半句。

“还是说，你想再委托旅团一次，就像上次一样？”

漫长的沉默。

等到飞坦也放弃了旁听、选择去楼下找点东西填饱肚子，电话那头才终于传来了伊尔迷的回答。

“虽然这么说，但寻人并不是旅团的长项吧。”

“确实如此。”库洛洛温和地表示肯定，“我们也不打算接下这桩委托，旅团有旅团的事情要忙。”

伊尔迷淡淡地嗯了一声，最后补充了几句。

“如果有琥珀的消息，请及时告知我，我会给予相应的报酬。除此之外——”

“‘除此之外’？”

“你跟西索打过交道吧，库洛洛。”

即使相隔千里之遥，仅凭电波承载的声音交流，库洛洛也能清晰地感受到对方提及“西索”时那冲天的恶念，以及再清晰不过的杀意。

……所以是，替自己背了黑锅了吗？

根本没有良心、也不存在良心隐隐作痛这回事，库洛洛干脆利落地答应了伊尔迷“帮我把西索引出来，报酬五千万戒尼”的交易，随即挂掉了电话。

他走下楼的时候，狂欢依旧在持续。

信长已经倒在酒杯之间打起了鼾，翻身时好几次差点一脚把香槟塔踹倒；窝金依旧在狂饮；其他来得早的都已经填饱了肚子，正围坐成一圈玩扑克牌。

还在认认真真吃东西的，除了刚开始晚饭的飞坦，就只剩下拿了块蛋糕打发时间的栉名琥珀。

看见库洛洛从楼上下来，他慢吞吞地挑起一勺奶油放进嘴里，等到抿化之后，才一边把剩下的蛋糕戳碎，一边轻声发问。

“哥哥怎么说？”

“他不知道你在我这里。”库洛洛如实相告，在栉名琥珀对面坐了下来，“不过，他好像认定你的‘失踪’和西索有关。你们过去打过交道吗？”

栉名琥珀又舀起一勺蛋糕放进嘴里，组织着回答的措辞。

“……他觉得我很有潜力。”

库洛洛露出了然之余有些哭笑不得的表情：“我明白了。”

他静静注视着少年小口小口吃着甜品，没有再说什么话。等到那块草莓蛋糕彻底下肚，栉名琥珀拿出手机来看了眼时间，冲对面的青年点了点头。

“该睡觉了。”

别墅是满足侠客的愿望而制造出的，自然有足够所有旅团成员休息的房间。

尽管如此，库洛洛还是和栉名琥珀进了同一间卧室，注视着后者洗漱之后换上睡衣，安静地躺在床上。

他坐在床边，开玩笑般探出手来，覆在少年光洁的额头上。

“要听睡前故事吗，琥珀酱？”

栉名琥珀斜睨他一眼，在被窝中默默蜷起身子，闭上眼睛假寐。

床上有两个枕头，而库洛洛显然没有离开的意思。等到困意逐渐涌上来，栉名琥珀才换了个姿势，强打精神发问。

“你要留在这里吗？唔，说实话，我不需要有人守夜……”

“但是你需要我。”

……还是这样的理由啊。

栉名琥珀阖上眼睛，无声地轻轻叹气。

但是不能否认，在全然陌生的地方，有人守在身边，清楚地告知“我会陪着你保护你”，让漫漫长夜不至于一个人度过，相较于独自入睡、独自醒来，时间仿佛被偷走了一样，总归是要好一些的。

他有些想安娜、想berserker和齐格飞了。

在心中一点一滴计算着时间，栉名琥珀逐渐习惯了身边另一个人的气息，在入睡之前，喃喃地轻声低语。

“晚安。”

九点的钟声响起。在少年的呼吸变得平稳轻盈的一刹那，库洛洛收回手来，静静地回了声“晚安”。

他重新下楼，拿起一杯香槟，坐到了飞坦对面。

“感觉如何？”

明白他指的是什么，孤僻的青年拽了拽领口的边缘，勉强点了点头。

“很方便的能力。跟派克和库哔一样，具有独一无二的特殊性，会对旅团非常有用。”

“不止是这样。”

库洛洛注视着杯中晶莹剔透的酒液，脸上绽放出一个柔和的浅笑。

“那孩子身上有更高的价值，更加有趣的东西。我希望琥珀能把旅团视作‘家庭’、一个值得驻足的地方……至少，在我建立进一步的羁绊的时候，不至于令他感到不安。”

飞坦有些迟疑地给出了回应。

“你的意思是……并没有真正把他视作团员，但希望我们用比对待同伴更加亲密的态度对待他，是吗？”

听到只言片语的侠客偏过头来，冲他轻轻眨眼，肯定了这个猜测。

其他人甚至连多余的反应都欠奉，显然，飞坦是最后一个被告知这件事的。

库洛洛低头抿了一口香槟，给出了确切的回答。

“没错。”

“琥珀不是我们的同路人。相较于团员，我更在意另外的某种可能性。但既然他想要……那就暂时视作我们的一分子，这样也不错，不是吗？”

【另外的可能性。】

但对蜘蛛来说，除了同伴，就只有掠夺的对象罢了。

或许在团长眼里，刚刚以温和语气、耐心态度对待的那个少年，和封存在标本罐里的火红眼并没有什么不同。

只不过前者能够带来更大的乐趣，所以也值得耗费更多的心力，甚至于让整个旅团陪着演一场温情脉脉的戏。

念头一闪而过，飞坦冷淡地点了点头，以略带沙哑的轻声应了下来。

“明白了，我会配合的。”

库洛洛把余下的香槟一饮而尽，将空杯放回桌面上，这才站起身来，重新往楼梯处走去。

“我去陪着琥珀，那孩子总是做噩梦。——那么，过个愉快的晚上，诸位。”

他的身影隐没进未开灯的二楼的阴影之中，很快和夜色融为一体，再也辨别不清了。