戚文澜任由他爹宽厚粗糙的掌心，哄小孩般拍了拍他脑袋。

生怕他爹臂上刀伤撕裂，小将军弯了弯挺直如松的背脊。

“以前爹总逼着你从文, 现在爹只想你成人。”戚老将军声音很轻，“你不是那块料，你不想入仕, 那咱就不走, 没事的。世间道路选择, 并无好坏之分。向前走，无论坦荡大道，还是崎岖歧途，都是你自己的道。好好走下去, 结局不会差的。”

戚文澜小时挨的训讨的打，十有八九是因为爬树摸鱼不读书、遛猫逗狗气夫子。

他总以为铁血冷面的父亲说一不二，万分不满他离经叛道，甚至早年他赖着再次去边关时，吹胡子瞪眼不搭理他，也不给他兵权人脉，任由他从小兵做起往上爬。

他没想到会从他爹嘴里听到这种……堪称温情的话。

大字不识几个的兵痞子似乎也不会说大道理，憋了一句已属难得，和幼子相对无言半晌，继而问道：“你娘和姊姊近况如何？”

戚文澜闷闷地道：“都挺好的。娘的眼疾大好了，视物无碍。阿姊整天儿围着陛下转，她也自得其乐。娘还在唠叨你中秋佳节的，都不晓得回家。又不是非得要您给我镇场子，我老大不小了，还得躲您身后，丢不丢人。”

“不丢人，这有什么丢人的。”戚老将军淡淡地道，他声音越来越轻，剧烈咳嗽起来，上气不接下气地说完最后几句话，“记着，这条路你要么当初就不走，要么就给我走好！边关万里防线，今日尽交你手——你临阵脱逃心生胆怯了，滥杀无辜肆意妄为了，咳咳……这才丢人……”

戚文澜被他爹急转直下的伤况激得脸色一变，猛然扭头喝道：“郎中呢？！军医呢？！快进来！！！”

戚老将军却死命抓着他手臂护腕，轻问：“听明白没有？墨林？”

戚文澜死死咬唇，拼命把眼泪挤回去，假装听不到他的托付之语，放狠话：“不想我长歪，就一直看着我啊！”

寻声而来的军医慌不迭地凑上来，给老将军诊治。

老将军“嗤”了声，挤出一个笑：“没人能决定影响你长成什么样。师长也好，亲友也罢，甚至皇权在上，道义在旁，都不能论断你的人生……好好走下去，爹会永远看着你的。”

又问道：“……咳，明白没有？”

戚文澜神魂分离地听了个诘问，满脑混沌，闭眼点头。