“自然是放心不下的，”元初笑了笑，又慢慢地说道：“那臭小子，怎么可能让你自己乱来。”

“那他——”

“他在你的身边，放了一个人。”

钟棠一愣，半晌后喃喃地说道：“是蒋玉风……不，是张顺子？”

在元初的目光中，钟棠知道自己猜对了，随即又有些难以置信地摇摇头：“可张顺子每次见到师兄都……他这么会演吗……”

“那倒不是，”元初回忆起自己生前最后几年的事，像是觉得很有却般说道：“避之每次都跟他书信联系，你那小伙计大约也只是知道，有人花了重金让他照顾你，却并不知道那人究竟是谁。”

话说到这里，钟棠却不知是该气，还是该笑了，他沉默了片刻，只是静静地望着许久不见的师父。

心绪几番起伏下，还是问出了心中的那个问题：“师父……与我有关吗？”

他含糊地，很是不愿地略过了中间的几个字。在他记忆中，元初真人尽管邋遢，荒唐，有时还有些糊涂，可却是几乎登仙般的存在。

他实在难以想象，元初会在回到临安的几年后死去，除非……也是被他身上的厉煞所害。

“没有。”出乎意料的，元初否决了他的想法，甚至连一丝为安抚他而作伪的意思都没有。

他轻松而又和蔼地笑着，又摸摸钟棠的头：“傻徒弟，你师父就算再厉害，也只是人。”

“是人就有死的时候，更何况……你猜我活了多少岁？”

钟棠眨眨眼睛，听着元初轻飘飘地吐出了一个数，而后心中忽得松了下来，仿佛有什么释然了。

“……那还，当真是长。”他喃喃地说着。

元初真人似是被他的话惹笑了，可身形却越□□缈，像快要消散掉。