临安伯家的不足一岁的小孩，因为夜里的门窗没有关紧，过了几天，小孩就夭折了。族人家掌管家塾的贾代儒的儿子，出门访友，坐在船上掉水里了，后来也死掉了。儿媳妇也生了病，没挨过几个月，也死了。金陵那边有个刚订婚的族人姑娘，还没过门便生病死了。

除了这些数据，贾珺还额外打听出一些。她的奶嬷嬷，在她生第二女儿的时候，丈夫去金陵办事的时候，路上得了急症死了。家里头的下人们，田庄里的奴仆们，因为“工伤”而死的状况，更是多不胜数。

此外，贾珺还听过一些，有喝水呛死了，吃太撑死的，掉厕所死的，因为过冬没有保暖的冻死了……

贾珺自认为自己是个心冷的人，却听到这么多轻易就死掉的情况，有一种很茫然的感觉。而在隔了几个月后，她接到了史侯爷送来的书和信，信里说，西洋那边，有个叫哥本哈根的地方，发生了鼠疫。大面积的死亡，让贾珺这段时间千万不可与西洋人接触。

贾珺到那时才察觉到，在没有疫苗和医药的时代，无论她脚下的这片土地，还是西方的土地，都还是死亡极其容易的时候。

自打贾珺算出了可怖的死亡率之后，就不顾贾政的禁令，多次参加了贾敬“求仙”的行为。有了贾珺的眼界，贾敬的投资，以及宁国府的人力支配，很快被贾敬以清客幕僚之名邀请来了落榜科举，落魄文人，以及用园林修建的名义从各地招募来了一批工匠，把这些统一打造成可待培养的“技术人才”。

经过筛选，第一批新手到位，批量器材也研制出来。

有了一些成果后，贾敬就和一些江南、西南各地方的“仙人”们，或者渴慕求仙的名人书信往来，他的名头还是很好使的，荣国府的当家人，贾家族长，有名有利，大家都极其愿意和他交流探索“仙术”。

只不过到了十月底的时候，贾敬就不得不低调起来。把所有“技术人才”、“实验室”都转移到郊外的田庄去了。

贾敬目标太大，不好一起转移，只能空坐在静室了，烦了闷了就把贾珍拎过来考察他的诗学，一答不出来，就削他一顿。

日常骂贾珍，显然成了贾敬的休闲方式。贾母听了，竟是连连叫好。“得亏敬儿在府里，还能拘着珍哥儿。”

涉及荣国府自身事务，贾政不好多做评价。心里却也是赞同的。