“有劳姑姑。”

目送宁堇退出去了，房中又只剩她与锦书两人，房里骤然寥落。

锦书捧来一盘子新制的糕点，劝娴意用些：“姑娘尝尝这桂花糕，是东厢房采了外头树上的桂花蒸的，清香得很。这鲜花儿与干的滋味上大不相同，再不吃可就又要等明年了。”

据东厢房的婆子说，今年桂花结苞时气候不大好，拢共只选出这么些花儿来。再刨去酿酒制蜜的，余下数目教家里的太太小姐们尝个鲜也就完了。

“却也尝不出与平州的糕有什么分别来。”娴意拈起一块儿尝尝，恹恹地搁下了，“你自去处置了罢，我没胃口。”

“您素日里最爱这一口儿的，怎的一下子没胃口了？”锦书很是意外，思绪转了几转便有了个猜想。

她环顾一番，将糕点盘子放在一旁，拉了娴意的手小声问：“姑娘万事都自个儿藏在心里可不好……您可是思念老夫人了么？”

娴意望她一眼，算是默认了。锦书哎呀一声，旋即露出不大赞同的样子来。

“说来也是我使性子了。祖母她那样大的年纪，舟车劳顿的来一趟反而不美。”过了一会儿，娴意才极不情愿地开口，“说是亲人，可你瞧瞧这一家子……我就总巴望着她能送我出嫁。方才宁堇又说起我从前底子好，可不就念着她了。”

从前祖母怕她被旁人指摘，说她是丧妇长女娶不得1，当真是下了狠手来管教她的。

算错账了要打，仪态不够端庄要打，眼神有丁点游移不定也要打……一点点旁人看来算不得什么的小事，老太太都要她伸出手来，寸宽的竹板儿打在手心上，一下一下痛得彻骨。

才学规矩的时候，娴意稚嫩的手心上总是涂着药膏，一手举筷子，一手抹眼泪。同桌用饭的祖父被她哭得直皱眉，时常受不了地拂袖离去，自寻他的清静。

当然也有过闹脾气不肯听话的时候。

有那么一回，老太太实在被气狠了，指着她鼻尖儿的手都不住地抖：“你这个样子，你教我怎么能放心的下你！日后到了婆家是要被说丧了母的女儿，要被夫家人教训责骂的啊！”

说到激动处，鬓角已斑白的老人掩面呜呜地哭起来。

“你啊你，可要老太太怎么办呢……”