敌人肆意挑衅、劫掠边民，朝廷却固守不出、一味退避，这难道就是大国风范吗？

想当年，太祖皇帝横刀纵马、驰骋天下，让四方之国臣服的威势，何等威猛无敌！

如今竟连个小小的高昌国都奈何不得了吗？

英国公夫人沉思片刻，肃然道：“既然朝廷不打算出兵，那池哥儿和澜哥儿明日再上道折子，只说是担忧父兄，请旨前去探望，半个字都不要提与高昌国作战之事。”

张池和张澜应诺。

……

干清宫内，祁钰看着再次被内阁票拟驳回的奏章，气得差点直接把奏章摔到地上。

看了一眼垂首侍立的冯永亭，祁钰将奏章搁到一旁，继续往下看。

稍晚些时候，李太后照例端了羹汤进来。

冯永亭便退了出去。

祁钰如往常一样，连忙起身接了过来，又恭敬地请李太后坐下，笑道：“这些小事，交给宫女内侍做就行了，母后何必事事亲劳？”

李太后笑道：“哀家搬到干清宫，就是为了方便照顾陛下的。若是事事都交给下面的人去做，那哀家不如搬回慈宁去好了。”

“那母后还是留在干清宫吧。有您在这里，孩儿觉得踏实、安心。”祁钰笑道，端着羹汤细细品味起来，不时赞赏几句。

李太后见了，笑容愈发深了。

母慈子孝，有些话才好开口。

吃到一半，祁钰搁下汤匙，叹息一声，道：“孩儿安坐宫中，尚有母后悉心照料，英国公为国负伤，身边却仅有张小将军，且还时时将其派出防戍。孩儿每念及此处，就深觉愧对功臣，寝食难安……”