周安起初倒也本本分分呆在家里养伤，可随着伤势渐好，眼见自家二老为了长姐忧心忡忡，他愣是拖着病体跑来衙门击鼓。与前番几次暗地里摆脱柳晗寻人不同，这一回周安却走了明路，写了诉状，言明周素娥失踪半年有余，而今生死不明，乞求县衙能够彻查，严令江家人交出长姐，甚至还在诉状上添了一句“生死不论”。

尽管柳晗等人早已猜到，周素娥可能不在人世了，但真的听到江楦的陈情后，还是忍不住胆寒。

瞧着柳晗神色不对，那曹师爷眼神飘忽了一瞬，才起身拱手道：“回大人的话，确有此事。”顿了顿，他又直接转头看向江楦，质问道：“江大少爷，素日里可没听人提过江家大少夫人去了，您今儿既来了，可得把话说明白了。”

然而，不等江楦开口，公堂外便传来一阵喧闹之声，转眼间就看见乌泱泱一帮人从人群中开道而来。柳晗定睛一看，来的也是一群熟人，江老爷、王娇忻、曹正宽，并那素日里鲜少露面的江家二少爷江柠簇拥而来，走在他们前面的却是一中年妇人。

柳晗仔细的回忆了下，知道这妇人便是江夫人了。

但见那江夫人面色苍白，冲进公堂后，顾不上行礼，便一把弯腰拽住了江楦的衣裳，急切切地说道：“楦儿，你清醒些，娘知道你心心念念想着周氏，她既已不在了，你难道还要为了她，置江家名声于不顾吗！”

“娘！”江楦痛喊一声，神色满是绝望，“素娥她是被冤枉的。”

“当初我就说了，素娥根本不会做出那等丑事，是有人精心算计了，要毁了她，可是您不信。您哄儿子出门，暗地里却逼死了您的儿媳，您心里就不会不安吗？”

江楦的质问让整个县衙都安静了下来。

江夫人的手僵在那儿，脸色一霎时变得更加不好看起来。

难以心安。

这是困扰了她半年的噩梦。

“楦儿，你真的是要全城的人都来看我们江家的笑话吗？”江夫人无力地说，“你为这个周氏放了功名不要，和我母子离心，如今还要再毁了你弟弟的前程不是？”

一边说着，又一边激烈地咳了起来。

江老爷见发妻如此，神色纠结了会儿，终究也是开口劝说长子，道：“楦儿，人死不能复生，过去的就让他过去吧。”

王娇忻见状，也跟着搭腔说道：“就是，近来坊间多有传闻，言说平仓山上尤其是小平山一带多有流寇盗匪出现，许是他们撞见了姐姐的墓，起了恶意盗墓也不一定。”