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曹师爷和程仵作匆匆忙忙赶到陈家，向陈明远提出要重新开棺验尸时被当头一顿喝骂，直到曹师爷好声好气地将柳晗的意思转达了，陈明远的脸色才稍稍缓和些许。

陈明远将信将疑地看着曹师爷问道：“你们县衙十多天破不了案，眼下不是故意来哄骗老夫？”

曹师爷道：“这哪能啊，这可是我们柳大人亲自吩咐的。”

陈明远还是有些怀疑。

陈雁儿是他的亲闺女，哪怕面目全非他也不可能认错，可现在曹师爷竟然奉了知县的命令来告诉他，那停放在陈家家庙里灵柩中躺着的人很可能不是他女儿？

“这实在是太荒唐了！”

曹师爷道：“陈老爷，如果证实了棺中人的确不是陈姑娘，难道不是一桩好事吗？”

“这……”

“况且大人有命，我等奉命行事，还请陈老爷见谅则个。”曹师爷恩威并施，陈明远只能命人将陈雁儿的棺椁从家庙移至陈府别院。

夏日暑气蒸腾，棺椁里的尸首早已开始腐烂。棺盖打开的一瞬，腐臭味一齐涌出，陈明远和陈夫人及曹师爷都忍不住掩鼻侧转过身去，只有程仵作面不改色地上前开始仔细检查。

尸首已腐，形容样貌无从验证，棺中人身量的确与陈雁儿一致，可同时也不偏不倚地与失踪的小媛相合。程仵作也不由皱紧了眉头，他盯着尸首看了良久，终于目光落在了死者的一双腿上。

……

“大人猜的没错，那日陈家人发现的尸首根本不是陈雁儿，而是小媛。”县衙里曹师爷一脸激动地将再次验尸的结果禀报给柳晗，道，“程仵作开棺验尸，虽然尸首的身高体态与陈雁儿一致，可其右腿大腿骨却比左腿大腿骨短了将近半指左右，应是长期跛足所致。”

陈雁儿身体健全，根本不是个跛子，那么棺中的尸首肯定不是她，而且八九不离十就是失踪多日的小媛。

死的人是老夫妻俩的女儿小媛，而陈雁儿却是下落不明。