管家瞧着他长大，深知他的性子，叹了声，老老实实从头说起。

“秋红的娘，是我幼时的玩伴，彼时青梅竹马，两小无猜，暗自结下了情谊，也互换了贴身信物，私定了终身。”

“可幼童如何左右自身婚姻，秋红的娘不过双十年华，便被她双亲嫁给了旁人，终不过是嫌弃我家境贫穷罢了。”

“后来我被爹娘卖给了司徒老爷为仆，一日日苦熬，才到了今日地步。”

“六年前，三爷突然一顶粉轿从偏门抬进了秋红，我瞧着秋红眉眼与我那小青梅十分神似，慢慢打听许久，终才确定，秋红真是故人之女。”

“那之后，我便对秋红多生了许多关照，但刘某对天发誓，那时并无非分之想。”

司徒陌望着廊檐尽头渐渐灰败褪色的天空，那里有几只鸟雀，追逐着争抢食物，叽叽喳喳十分热闹，他瞧得出了神，许久才觉出管家已把话说完。

他并不甚在意，只是有件事情，他需得确认清楚。

“早几年，我几个妾室，被我遣出府去的宝瓶和婉娘，还有那如意和如玉，一直未有身孕，可是你从中作恶？”

管家脸色瞬时铁青，下巴被唬得发抖，他偷眼瞧向秋红，秋红也正朝他看去，两人眼神一触，便生生分开，心下十分明白，已活不到明日日出。

当下唯一挂念，便是如何保住公绰。

秋红低头承认，“三爷好心思，既被三爷窥破，也没什么好欺瞒得了。”

“我想给三爷生一名长子，待到将来正妻进门，我有长子在手，日子也能好过许多，若是正妻无所出，我的孩子，便是我未来的依仗。”

“府中众妻妾的吃食都经过管家之手，管家去郊外寻了个赤脚医生，配了许多杏毒，投在每日的饭食里，那杏毒无色无味，男人吃了无碍，女子吃了便不能受孕。”

司徒陌道：“那如何被苏婉柔孕上了孩子？还孕了两次？”

管家叹道：“苏婉柔那女子十分奇特，那时她不受宠，我便十分不将她放在心上，一日三餐苛待与她，待到她怀上头胎，我才发现，她竟不在伙房里取食，自己种了一小块青菜，日日吃那白水煮青菜，这才被她怀上了孩子。”

司徒陌胸口钝痛，“日日吃那白水煮青菜”，短短几字，却教他又悔又心疼，他扶住身边廊柱，却又听管家说出更叫他悔恨不已的言语。