书童如实回答道：“凤来阁的如汀姑娘，她雇我帮重山先生整理房间和书籍笔墨, 顺便照看重山先生的起居。”

唇角噙着一抹嘲讽的笑, 越千城回过头，故意阴阳怪气地问重山, “听到了没有？”

重山蹙眉，“你说什么？”

越千城站起身, 走到放置书籍的架子旁, 沿着走动的方向逐一触摸架子中层的书籍，“全套的蝴蝶装诸子百家丛书，虽比不上难寻的孤本, 可要把它们全都凑齐, 也要花不少银子和功夫。”抬起头, 看向墙上挂着的字画，“《春风荣华图》, 前朝林尚书的真迹, 我家老头书房里也有一副, 要价五十两。”缓步走到重山身旁, 视线落在砚台上, “端砚, 纹理绮丽，加工技艺纷繁，堪称无价。”

顿足在书桌前, 他笑着看向重山，如长剑一般锋利的眉峰向上挑高，“你别怪我说话难听。书生是有博学多才的好名声，可不入仕途，他们却大多没有出息，日子过得穷困潦倒。纵你才华横溢，已闯出一番名堂，拥趸颇多，可是仅凭写诗作画，你能挣到多少银子？全套的蝴蝶装诸子百家丛书、《春风荣华图》、端砚……”他放大面上的笑意，“仅凭你写诗作画所挣的钱，根本无法维持这般锦衣玉食的生活。重山，这所有的一切都是如汀给你的吧？”

重山八成也晓得花女人家的钱不光彩，他没有接话，算是默认了。

越千城斜眸冷笑，丝毫不掩饰他对重山的嘲讽，“其他人读书都读傻了，比如咱们家顾一念，只有重山先生您最聪明，晓得该利用什么。”他绕回桌子边坐下，翘起二郎腿，眼神轻蔑道：“你一边追求着茜素姑娘，希望与她永结同心，一边心安理得地享受着如汀的付出，把她对你的好当做理所应当。但凡你明摆着拒绝如汀一次，挺直腰杆拒不接受她赠与的东西一次，她不可能越陷越深，最后做出无法挽回的事情。”

重山被他的拥趸们捧惯了，人们都带着敬意唤他重山先生，从来不会用这种态度同他说话。“你是什么货色，”他冲越千城发火，“凭你也敢这样阴阳怪气的同我说话？”

越千城冷冷一笑，猛地拍了下桌子，“有何不敢！”

花涴和霍嘉原本双手捧茶，安安静静地缩着脖子听越千城痛骂重山，他毫无征兆地拍了下桌子，他俩都被吓得抖了一下，像关在笼子里的仓鼠。

桌子上的茶盏被拍得跳起来，越千城紧紧盯着重山，话锋冷冽道：“如汀待你小心翼翼，那是因为她爱慕你，将你视作此生难遇的良人，你在我眼中不过是个吃软饭的穷书生，吃着碗里瞧着锅里，哪一点都不值得我尊重？”眼角流露出轻视之意，他问重山，“你敢说你没故意吊着如汀？你分明知道如汀喜欢你，可你却故意装作不知道！你心安理得接受她所赠与的一切，再用她赠与的东西去讨茜素的欢心。貔貅都没有你会打算盘，它只进不出的本事是和你学的吧？”

重山提着毛笔，像被什么邪魅吸去了魂魄一般，怔然无言。一滴朱砂水落在画上，正好滴在茜素的眼睑下侧，似鲜红的泪。

良久，重山强辩道：“我又没有逼着她为我付出什么，一切都是她心甘情愿，我只是不懂得拒绝罢了。”

花涴和霍嘉气得连茶都喝不下去了——厚颜无耻，读书人的脸都被他丢光了！他怎么能说出这种话啊！

慢悠悠翘起二郎腿，越千城的眼神深邃幽暗，“你口口声声说如汀杀了茜素，可是重山，你也有参与，且功劳不小。”

他靠在椅背上，态度慵懒道：“读了这么多书，你起码知道吕后和万贵妃，女人的嫉妒心如何，你十分清楚。你不拒绝也不反感如汀的示好，她送的东西你照单全收，再贵重也无所谓，譬如这栋房子。可你始终不给回应，还和她最好的朋友搞上了。这样做不亚于用刀子凌迟她的心脏，时间久了，如汀心里渐渐扭曲，最终行差踏错，做出连她自己至死都后悔不已的事情。”