陆灵板起脸，声音也故作严肃，“是的。关于那个问题，我是认真的，你也需要参与很大量的防守。在俱乐部，在联赛里，也许你只是站站位置，但在国家队，我的要求不一样。中场球员必须付出很多体力来防守，但我还要求你依然有体力干你最擅长的。派特也要防守，虽然方式跟你不一样。”

那边本杰明顿了顿，然后听筒里便传出他了然的笑声，他降低了音量，“真不像你会说的话。好了，我知道我不是真正的那个听众。不过我还是想让你知道，我很愿意防守，任何你想让我做的事，我都愿意做。”

“这不是个玩笑！”陆灵声音渐大，“你听到了吗？我们回头再讨论这个。”然后她没等那边的回应，直接挂了电话。本杰明一定明白的。接着，她冲穿着体面的足总官员邓肯耸耸肩，“有进攻才华的球员总是如此，不喜欢防守，你不能真的责怪他们。”

邓肯表示同意，“那个时候，韦恩-鲁尼都会参与防守！不过，总有例外，比如我们不能对派特要求太多。他在场上做的足够多了。据我的观察，本杰明很擅长切断对手的传球路线。”

“是的。”跟这种球员合作无疑是美妙的。陆灵的两只手掌交握住，目光在邓肯脸上扫荡，“好了，有什么事，邓肯？”

邓肯被看得有点不自在，他移开视线，清清嗓子，尽力用听上去客观的声音说道：“你知道我们一向尊重你的决定，对你有信念。这也是为什么我们最初找你来。你有绝对的权力征召谁，舍弃谁，但我们同样希望你在作出最后的决定之前能跟我们商量商量。也许我们有一些建议，你想参考呢？你怎么说，克里斯汀？”

陆灵交握着的两只手掌交互搓了搓，她没有让对方等待时间过长，她露出假笑，“当然。”

邓肯会意，起身，又道，“噢，媒体的看法，你大可不必在意。英格兰主帅这个位置就是这样，人们难以把眼睛从你身上移开的。”

陆灵也站了起来，她看着这个貌不惊人的中年男人，她始终知道他们有共同的利益。但事情从来不是那么简单的。保守党和工党难道不都是希望英国越来越好？有共同的利益并不代表想按照一样的步骤或方式去完成。有时候，一个分歧的点会带来诸多连锁反应。

“我相信我们可以一起面对一切。”她这么说道，与邓肯一样，大半的诚恳。

罗斯-巴克利在电话里袒露的遗憾，派崔克真真切切感受到了。要说他和罗斯是最早的国家队队友，那年欧洲杯上，俩人就形影不离。但有时候事情就是这么操蛋，对于球员来说，伤病是魔鬼，是缠绕的魔鬼啊。

罗斯问派崔克，克里斯汀是否亲自给斯特林、斯通斯、亨德森、代尔等人打过电话了。派崔克说，她当然打了。事实是，他昨晚听到她在电话里编造了一堆稀奇古怪的理由，有些一听就是个谎言。但是，人们可能会因此心里好受一些。

“我需要一个左脚球员”比“我就是不想带你”聪明多了。而且，她跟足总签了三年合同，那些这次被她抛弃的球员，未来不是没有再合作的可能。还有，或许你可以不在乎一个被你抛弃的球员的心情，但你得在乎那些跟他有所关联的人。这是政治。

而即便如此，也不会尽如人意。就在刚刚，拉西姆-斯特林还是在社交媒体上委婉地表示了对克里斯汀-陆的不满，他称虽然克里斯汀给他打了电话，做了一些解释，但他还是不能理解她的决定。他觉得他的世界杯梦想被剥夺了。只是，斯特林也没有忘记祝福英格兰。人们总是矛盾的。

当天晚上，陆灵很晚才到家。派崔克因为第二天有比赛早早睡了。

不过，她钻进被窝时，他还是醒了。他迷蒙着眼伸手想要把她抱进怀里，马上惊喜地发现她光溜溜的只穿了内裤。他在黑暗中兴奋起来，像深海与洞穴的探险者，任何触碰都是绝妙的发现。她只犹豫了半秒就热情地缠上了他。温度持续上升，噪音也越来越大。当最激烈过去，他们闭上眼深情地亲吻对方。