德方乃是肖余庆之字，亦笑道：「尔等尚不足花甲，如何便敢自称老迈，言过了，言过了。」

三人说笑间，方润瞅见肖余庆身后跟着个不认识的年轻后生，不由一指，问道：「这是哪个？瞧着倒是面生。」

谢霖忙上前行礼，道：「小子谢霖，见过二位太医。」

肖余庆对王、方二人道：「此子原是鄙府医馆中的药童，我见他行事伶俐，于医道上也有几分悟性，便带在身边使唤，原想着调教好了可于馆中坐堂。不想前些时日撞见内务府邱总管，言道咱们太医院中数年未见后起之秀，颇有些青黄不接之势，怕来日咱们这些老东西不顶事了，却没个后辈能担此重任，遂叫我物色些有灵性的医门子弟进来当差，先行历练几年再说。无法，只得先带了此子进来，且与诸位同僚打个下手罢了。」

宫中之人各个均是人精，他话虽如此说，其余诸人又怎会信以为真，无不暗中揣测肖余庆乃是借机安插自家子弟，只不过王、方等太医家中早十数年前便选了子弟入院当差，现下十二名医士中近半出自各医家，如今肖余庆身为掌院，便想荐个子弟进来亦不为过。只不过院中众人皆知他课徒极严，非英才不教，众医士尚无一人能得他青眼，肖家下一辈中也唯有一个肖春和是得了他亲传的，眼前这少年却不知如何出众，竟能入得掌院眼中带入宫来，不免令人惊讶。

几人说话间，其余几位太医并医士亦陆陆续续到来，听闻肖掌院携了新人入内，顿时忍不住相互打听这谢霖是何来历，待得知是济世堂中的药童，竟无人肯信，只是到底没能探听出个所以然来，便只将他当作肖氏外家子弟。

肖余庆自是晓得同僚们心中所思，只做不知，与众人道：「我这药童于济世堂中学徒已有两载，也曾坐堂看诊，虽不及院中诸位，于望闻问切之道倒也略窥门径，日后再有宫女太监前来看诊，不需劳动众位医士，只管交与他便是，也好叫咱们腾出手来松快松快。」

肖余庆调教谢霖足有半载，不止于书本之间，日常更是带了人往济世堂坐诊，药理之外，又教了针灸等术，自问拿得出手，方带进宫来，于这心目中的弟子人选欢喜之极，犹如美玉在怀，忍不住便要炫耀一二，虽告诫谢霖少说多做，自己却不禁先行夸嘴出来。

院中诸人皆知他为人稳重内敛，不意今日竟出如此言语，当下便有人道：「学徒两载便可入太医院中，莫不是天纵英才，扁鹊再生不成？掌院大人这口气倒是不小啊。」

这话音轻柔，语中带笑，宛如玩笑，众人听了，却无人胆敢当真笑出声来，只齐齐转头去看这说话之人，便见一名锦衣太监挺胸负手自殿门外迈步进来。

谢霖便站在肖余庆身后，见进来这人年岁已是三旬有余，却面白如敷粉，眉目婉约仿似好女，与这一身傲慢之气殊为不称，不由暗自纳罕此人身份，正疑惑间，忽听肖余庆唤道：「章公公。」

谢霖一听，登时猜知此人必是御药房掌事太监章桓，却不料竟是这般形容姣好，不由多看两眼，这细瞧之下，方看出这位章公公眉心微皱，眼下两抹青晕，虽则神色自如，却不免略觉精神不足。

这章桓掌管御药房，领五品太监衔，与肖余庆品级相当，两人同院共事，少不得打些交道。因肖余庆医术高明，平日里又与人为善，章桓素来倒也敬重，只他心胸狭小，又兼心高气傲，今日乍听肖余庆将宫女太监看诊一事交与一个药童，摆明不将宫奴一流放入眼中，登时疑心是瞧自己不起，心中怒火高涨，当即便发作出来。

肖余庆不料一时得意忘形，竟口出祸端，招来章桓这一尊瘟神，登时暗叫不妙，然毕竟上了年岁，阅历城府无一不备，心中一凛后，便急思转圜之法，不过须臾，已是起身，和声道：「公公有所不知，我这僮儿学徒之前，便已颇知医道，莫看他年纪小，却当真有几分悟性，又经我亲自教导，虽尚欠火候，然已可独当一面，非止宫女太监，便是达官亲贵，亦敢让他放手一治，只这僮儿尚无品级，怕亲贵们不肯让他看诊罢了，这才叫他先与宫中侍者诊治，倒叫公公生此误会。」

随之悠悠然捻须一笑，「公公素知我不打诳语，如若不信，不妨试之。」

章桓与之共事几有十载，深知这位掌院大人倒真不是狂言之辈，听肖余庆如此说，怒气便即消了些，只是见谢霖不过十七八岁，犹带一点稚气，到底不信其能，心思一转，笑道：「掌院大人既如此说，我倒不妨见识见识。」