“老爷，妾身虽不才，得老爷抬爱也管了后院儿账目不少年，老爷说的，妾身心里清楚，这一大家子的花销从年头到年尾，哪一项都不能少，咱家里虽看起来家大业大，可其中的难处，又有谁知道。”

“是啊。”薛乾摇摇头，大儿子减租的事情他虽有授意，可他未曾想到那孩子居然一下减去了这么多，更何况，这事情传遍了十里八乡，往后若有类似的佃户求着要减租子，他又要怎么处理？拒绝了，人会说他薛家假仁假义，真把租子减了，水滴石穿，薛家败在他手里也只是迟早的事。

“你听说了没，照青给五柳村的佃户们减租子的事情。”拍拍薛田氏的手，薛乾把她拉到了面前。

“妾身听身边的小丫头说了，咱三原县里传遍了，说咱照青仁义敦厚，德才兼备呢。”握着薛乾的手，薛田氏乖顺的站在他面前，低眉顺眼的。

“你也觉着照青这租子减的对？”

薛田氏一听薛乾这话头不对，品了品老爷一贯的脾气，她稍稍顿了顿，用手覆在薛乾手上，柔声柔气的说道：“老爷，妾身从未管理过田里的事情，这些，自然是不懂的，只是，照青他自幼在外求学，读惯了圣贤书，听惯了古人事，这地里刨食的辛苦，他自然是不太明白的，初来管时犯些错，也是难免的。”

“哦？你觉着他减错了？”薛乾眉头一吊，微微抬头，看了看薛田氏。

这眼神看着薛田氏浑身发凉，忙回道：“妾身不敢，只是妾身觉着，照青这租子减的，有些草率了，就是真有给贫苦佃户减租子的意思，也该回来和老爷商量便是，老爷一向仁慈，不会不同意，这么大张旗鼓的减了，以后佃户们都哭穷，咱们地里的租子又要怎么收呢？”

这几句话算是说到了薛乾心坎里，还算受用，脸上严肃的表情稍微放松了一些，薛田氏在一边儿瞧的真切，心里才稍微松快了些。

“你这话说的实在，在这一点上，照文比他哥哥要好上很多。”薛乾微微眯了眼睛，半躺在椅子上，薛田氏慢慢蹲下身子，跪在他脚边，一边给薛乾捶着腿，一边说：“照文哪里比的上照青，只是从小养在身边，什么事情都听老爷的，所以遇到事儿了，也习惯了先来问老爷，老爷以后不要嫌他烦就好哩。”

“那孩子像你，是个谦和柔顺的，虽比不得照青聪明，也自有他的好。”薛乾眯着眼睛说道，薛田氏侍候的舒服，不一会儿他便在椅子上打起了盹。

薛田氏拿了薄毯盖在了薛乾身上，转身出门，从怀里掏了一袋银钱，匆忙走到书房后面没人的角落，塞给了早已等在那里的小厮。小厮垫了垫钱一脸满意的作了个揖，回身走了，不过是把大少爷减租子的事情传的人尽皆知，再夸张一些告诉老爷，居然就得了如此多的赏钱，这钱来的也太容易了！

牛耿赶着马车到三原县县门口的时候，天已黑透，打更的大爷刚刚敲完亥时更的时候，薛照青才在牛耿的搀扶下下了马车。这一路上二人边赶路边玩闹，早已忘了时间，原本戌时就能到家的路程，活脱脱被二人耽误了一个时辰。

“那说好了啊，你以后午后干完活了，先教我骑马，然后再去我屋里继续学写字。”下了马车，薛照青不敢像四下无人那般毫无忌讳，偷偷拽了拽牛耿的衣服，小声说着。

“好哩。”牛耿点点圆圆的脑瓜子：“赶紧进去哩，晚上冷，别冻着。”

目送薛照青进了大门，这才赶了马车又绕了一圈，从后门进了去。