落禅老人看得真切，转转眼珠：“我累了，请人回吧。”

汉子领命而去。

午后的阳光延折而入，在门内磨旧的方木板铺上一层金茸茸的光，照得吉祥后背一片冰凉。

茶堂静阒一刻，落禅老人悠然起身，展一展腰背，随口问：“何人会在午后来访，姑娘可知？”

吉祥的眼神是慌的，听问眸光四散，下意识摇头。

每逢茶事沉定绰若的女子，眼下却这等慌乱无方，老人膝下无承，一时怜蔼心起，缓声道：

“活到我这把岁数，免不了有几个不愿见的故人，几件不愿想起的往事，你小小年纪，竟也有等闲忧扰。”

吉祥轻垂的软睫一颤。

自鹤心楼一见，她直觉那不会是他们最后一次见面，只是想不到，来得这么快，想不到……他竟能找到这里。

师长睿智，她急于求一个解，颤弱起音末：“先生，若不愿见的人找来，应当如何？”

“躲得过就躲，躲不过——”经世的老人目光沉厚，“直面就是。泰半恐惧之事，皆是源于所想。”

“先生……说得是。”明知道理，吉祥今日只想躲。待枝儿回来说访客已经走了，怅松一口气，想起问老人的吩咐。

“也没有什么，姑娘请回吧，明日不必再来。”

吉祥甫平一惊，又迎一诧。不待她开口，落禅老人先道：“姑娘本性纯真，似此般设席空谈，于你无益，瀹茗品鉴，坊中已极。至于技法，我早说过，没有能教你的。”

吉祥有些无措，嗫嚅了两番才道：“先生为蜀东高人，吉祥愚笨，望先生别弃。我，我知道给先生添了麻烦，今后一定留心。”

落禅老人白眉展动，哈哈笑了两声，“我若为高人，祖师的脸面可不要被丢尽了？姑娘若有空闲，不妨到天清观寻我师父，他老人家若愿教导，许能学些新东西。”