又听闵秀才继续说道：“还有一桩事儿，你就当个闲话听过算了，若是有人问你，只管说不清楚不明白，推脱敷衍一下。”

“什么事儿？”

“考乡试第二场的时候，有人因迟到而无法继续乡试一事，你可知晓？”

那肯定是知道的。

窝头扭头喊了他奶过来：“奶，那天你是不是亲眼看到有个考生没能准时进考场？”

“对呀！所以考最后一场的时候，我提前一个时辰就让你出门了。”杨冬燕也来了兴致，“咋了？这不是迟到了，没得考了，要等下一次乡试了，这里头还能出什么事儿？”

那是迟到，跟窝头那个县城里的跛脚先生当年遇到的情况是不同的。说白了，迟到只能算是个意外吧？真要怪的话，也是考生本人的责任更大一些。

哪知，闵秀才却道出了事情的原委。

“贡院附近的客栈，平常很少有人入住，他们本来做的就是赶考学子的生意。那位考生是从府城来的，提前十日就入住客栈了。到第一场考试的前一日，这才退了房。”

闵秀才说到这里，面上的神情颇有些微妙：“假如同是赶考学子，早就订了住处。倘若并非赶考学子，为何非要跑到贡院附近的客栈来住？这里的房钱较之其他客栈是更贵一些的，大概也就只比西城专供富商落脚的客栈略便宜几分。但两者是无法相提并论的，西城的客栈环境要比这里奢华太多了。”

贡院附近的客栈，如果并非考试期间，那么房钱是很便宜的，空房间极多，随便挑。

可但凡是考试期间，不光一房难求，且房钱也会涨上许多。尤其是三年一届的乡试期间，八月里的房钱，足足比六月院试那会儿贵了两倍有余。

至于西城的客栈，人家是贵得有道理，一年四季都这个价格，客房宽敞明亮，家舍也是以精致出名的。不像贡院这边的客栈，就是普普通通的单人间，一间不大的屋儿，一张床榻，一张桌案，一张方凳。

杨冬燕是没住过贡院附近的客栈，可她是进去过的。那会儿，窝头的跛脚先生就带着学生住在那边，他们还未曾赁下宅院时，是将东西暂且安置在先生房内的。

客栈的客房就是个干净整洁，最大的优点就是离贡院极近，旁的真心没啥值得夸耀的。

“有人搞鬼？”杨冬燕原先没想太多，但这会儿听闵秀才将事情说了一遍，大概就猜到了。但再细细一想，这属于阳谋吧？你退了房，我租了房，就算事后猜到另有内情，又能怎么样呢？