“难不成，苡苡还要昭告天下，说这孩子是旁人的不是我的？先不说这些话将你置于何地，单单只是欺君之罪，你，我，和祝家，没有人承担得起，苡苡当真愿意为了一个区区的穆延，将自己和祝家都置于险境吗？”

祝苡苡想张口斥责他，反驳他，可话到嘴边，却又都一一咽了回去。

孟循说的没错，她不会，她不可能将父亲费尽半生心血的事业毁于一旦。她不可能将这些话说出来，不可能将孩子的生父，透露半分。

当孟循将她怀有身孕的事告诉皇帝之后，她就再也没有退路了。

至少，这个孩子，名义上的父亲，只能是孟循。

“为什么？”祝苡苡哽咽着问他，“你为什么要做到这种地步？”

认下一个与自己没有半分关系的孩子，对孟循来说，有什么好处？

“因为只有这样，你才愿意留在我身边啊，苡苡。”

孟循扯着唇笑了笑，可那笑却不见半分喜悦，反倒十分苦涩。

他明白，苡苡是他强求来的，可他不愿意放手，也不可能会放手。

和她分离的这两年里，每每夜里，他总会做梦，那些梦，断断续续，拼凑不起来完整的场景。可次数多了，他也总会依稀记得些片段。

就比如几月前，他就做过一个梦。

那好像是元日前夕，她在厨房里酿酒，他从衙门下值回来，他悄悄的挥退了伺候的侍女，沉默的站在她身旁，给她递着那些药材。

她秀气的眉头轻轻皱着，酿酒的动作，却谨慎而又小心，嘴里念念有词，生怕哪个步骤出了差错，酒酿的不好喝。

当她看见，是他递给她药材时，她眉目间的喜悦，霎时绽放开来。

孟循记得山里杜鹃花开放的模样，明媚灿烂艳丽，很漂亮。可和她笑起来相比，却又不值一提。