何秀是越想越怕，越想越不敢受衣受饭，看对奴仆发号施令的那女童在院中剪下花枝，去掉残叶败茎，小心地插入仆妇抱着的花瓶中，忙上前起身，屈膝一礼：“小娘子，可有什么活计容我去做？”

阿软将花剪放回篮子里，转过身看了何秀一眼：“何娘子不是府中奴仆，焉能沾手活计。”

何秀咬了下唇，说话越发小心了，道：“我……不不，奴婢是驸马买下的侍婢……”

阿软生得又黑又长的睫毛，漆黑的瞳仁，因着岁小，这一双还未长成的眼睛倒似什么小兽的双瞳，直勾勾看过来，竟也叫人发慌：“何娘子误会了，这里是公主的别院，不是驸马的侯府，你是驸马的侍婢，却不是公主的侍婢。”

何秀不明白这里头有何不同，便问道：“驸马与公主不是夫妻……吗？”夫妻一体，她是驸马的侍婢怎不是公主的？

阿软仰着脸，耐心道：“公主的侍婢岂是人人都做得的。”

何秀又是害怕又是黯然，她好歹出身读书人家，何父生前常教导自尊自爱，绝境末路这才卖身为奴，心里何尝不觉得委屈，不料想，原来在公主这里，她便是想为奴都不得，无奈之下，又问道：“那……驸马？”如何？

阿软有些生气道：“身为侍婢下人，怎好探问主人家的行踪。”

何秀慌道：“是我的错，我不知晓这些规矩，我我……”

阿软大人样得叹口气：“何娘子也不必太害怕，等你到侯府，自会有人教你如何行事，如何说话，眼下何娘子只管安心呆着便是。”

何秀忖度着她话里的意头，好似不会为难自己，更不会伤及自己的性命：“小娘子言下之意，公主……不会……”

阿软将稚嫩的脸一沉，斥道：“你算什么，也配公主为难。”说罢，冷哼一声，领着几个仆妇走了，她走得急，腰间坠的一个小铃铛掉下来落在了花丛间。

何秀上前捡起来握在手心里，想自己在家，也受父亲宠爱，纵后来家中穷困，却也不曾遭人如此鄙薄轻蔑，悲从中来，蹲在花丛间呜呜哭了起来，她哭得伤心，不防一阵轻细的脚步靠近，抬起泪眼，却是另一个与阿软身着一样衣裳的女童，正微蹙着眉，不解地看着她啼哭。

“不是……我不是有意在此……”何秀忙抹去眼泪，她看公主别院这几个年岁不足的丫头，很是与众不同，压根不敢轻视，又见这个女童一直盯着自己看，又审视自己周身上下，可有什么不对之处。

“我叫秦音。”