排队的人被木栅栏和绳索分成三队, 每队前面有一个大夫、一个学徒, 大夫把脉问诊, 学徒记录药方、兼作翻译，大夫和大夫之间用草帘隔开, 勉强算个私密空间。

一个壮族服饰的老妪, 说话含混，只能由他的儿子代为答话。大夫问诊完了，给他们开了药膏, 叮嘱道：“皮藓若要根治, 最好不要继续住在湿冷的地方，否则必须不间断抹药膏。”

那男人苦笑，“是我无能, 不能好好奉养老母。”

大夫也见多了穷苦人, 学徒把药膏递过去, 叮嘱他们去何处交钱。

那老妪看见药膏, 问了儿子一句什么，开始推拒药膏，声音含混沙哑得和儿子争辩起来。

大夫问学徒：“说什么？”

“我也听不大明白，大约是嫌贵吧。”学徒握着手上被推回来的药膏盒子。

大夫叹息一声，老妪争不过儿子，声音越来越大，眼中泪珠滚落。

“别吵！别吵！”大夫拍拍桌子，老妪和他儿子不敢出声，听不懂话，语气还是能听明白的。大夫叫学徒，“去请图谱过来。”

学徒高兴应了一声，没一会儿取回一本厚书，大夫拿布巾擦了擦手，才翻开某一页，把其中几种植物只给那个男人看，“这几种捣烂敷在身上能缓解，但不能敷超过一顿饭功夫；这几种煮汤喝，但不能喝没煮熟和馊掉的，反复煮到没有味道，就没有效果，需要换草药。看清楚了吗？”