“我女儿是七月初四失踪的。”老妇人道，“我家的小花也一起失踪了，小花今年三岁，她十一个月就会说话了。”

“我知道了，小花很聪明。”叶文初接着问她，“你女婿呢？”

老妇人道：“我女婿叫陆培，他是户粮房的差役，这几天在外面干活呢。”

一边的病人听不下去了：“叶大夫，您给她看看病吧，这脑子不行。”

“嗯。”叶文初让八角给老妇人泡半碗安神茶，引着老妇人去后院睡一觉，她先看病。

老妇人喝完后也就睡了半个时辰就醒了，急匆匆出来，接着求叶文初。

但状态比刚才好多了。

叶文初请老妇人坐，听她重新说。

“民妇姓廖，我家男人原来是户粮房的差役，一次出差出了意外，早早去了，去的时候民妇肚子里怀了七个月的身孕。民妇一个人将念香养大……陆培挺好的，为人稳重，话不多对我和念香都挺好。”

“就是两个人成亲后，孩子的事一直磕磕碰碰，不顺。”

“陆培的差事，是继承你男人的？”叶文初问妇人，妇人点头，“本来不行，是民妇求到刘管事，他和我男人早年有交情，才同意的。”

“不但他，别的几位管事也可怜我们家。”

叶文初颔首，接着听廖氏说。

她和女儿家在一个胡同里，一个胡同口一个胡同尾，她每天中午和晚上都在那边吃饭帮忙带孩子。

七月初二，在户粮房当胥吏的女婿陆培出长差。七月初四，她吃了早饭收拾好去女儿家，女儿徐念香和三岁的外孙女陆小花都不在家。

她以为母女两人出去买菜了，可她一直等到下午，母女二人也没有回来。

她四处打听，有人说看到徐念香带着小花出城了，有人说早上看到母女买肉包子吃，吃完往城门口去。