十九岁这位失踪者，情况更简单，他寻常都住在书院，在家时间很少，这一次还是难得回来。

也就是说，他在住家附近，连人都认不全，更谈不上仇杀。

“有一个共同点。”忽然，叶文初开口道，“这些失踪者，除了这个木工住处不在北城，其他人都是北城的。”

也就是说，杀人凶手很可能就在北城活动。

桥也在北城外。

大家都聚过来看卷宗。

“准确说，这个凶手很可能是城外郊外的某个人。”

马玲兴奋地道：“他抓成年健壮的男人，会不会去开矿？或者卖去做黑兵？”

就有那种把户籍抹掉，拖去军营当兵的，也不用给他们军饷，把他们当牲口使唤。

矿山也是，那些矿工有的要给钱，有的就不用给，和拉磨的驴一样，很可怜。

“如果是这样，那不应该只有四例。”沈翼对她道，“明日张贴告示，各家各户若有人失踪，可以来补报。”

沈翼也觉得不排除这种可能。

“如果是同一个人做的，这已经是五起了，是案情重大的连环杀人，可以要求邻县协助。”

胡莽应是：“那我这就去安排。”

第二天张贴了告示，胡莽则给邻县发了协助公文。

隔日，邻县回复，这四年只有一起男子失踪案悬而未决，但还有点不同，男子已经近五十岁，进山打猎失踪的，家里人怀疑男子死于野兽之口，所以尸骨无存。