“王竹是谁？”沈翼问道。

一个黑黑瘦瘦的年轻人走了出来：“草民是王竹。”

“你细细说，你昨晚听到的声音。”

王竹应是：“我打三更鼓，巡田回来到后面的小路，顶多两刻钟。就那边屋后，忽然听到一个女子的声音，惊叫了一声。”

叶文初问他：“怎么叫的，是单纯的尖叫，还是喊救命或者喊谁？”

“单纯的尖叫。”

叶文初点头。

“我心道什么声音呢，就站在这里等了一下，也没听到第二声，我就走了。”

叶文初颔首。

沈翼问村里的人：“还有人见过什么吗？”

他一边说，一边打量所有人。

大家的神色都很木然，陆通化道：“问话呢。”

众人这才摇了摇头，高高低低声不成调地回了：“没有。”

“出了人命，如果有人听到什么，看到什么，就来告诉我们行吗？”叶文初道。

那些人因为被陆通化吼过了，所以这一次点头应了。

佃户都散了。

走得慢腾腾，不时有人回头没有表情地看一眼他们，王竹留下来，小声问陆通化：“管事，还……还交租子吗？”