宋大年欣赏女儿的洒脱，点头赞叹：“桃儿说的是，不愧是咱们家的姑娘，拿得起放得下，这脊梁骨是打不折的。既这么着，长安，回了村你也少提此事。他自丢他王家的人，通不与咱们相干。”说着，他忽想起来什么，又问宋桃儿：“闺女，你今儿定要跟着去镇子上摆摊，莫不是一早就收着信儿了？”

宋桃儿默然，停了一会儿才点了点头：“前两日，我听王二狗子说起，王大海有日吃醉了酒，同他夸口与镇上的千户小姐很是要好，还说将来做了千户老爷的东、东……”

宋长安听的心里火发，还是忍着气续道：“是东床快婿！”

宋桃儿点头道：“是哥哥说的这个词儿。他说待当了千户老爷的东床快婿，将来必是能飞黄腾达的。近来，他又老往镇上跑。今儿镇子上出会，我想来这儿大约能碰上。见了面，把话说清楚了也好。只是没想到、没想到，那罗家小姐……”

那王二狗子同王大海是本家，两人又是打小一块活尿泥的酒肉弟兄，说他传出来的话，那是能令人信服的。

宋长安重重的啐了一口：“吃着碗里瞧着锅里，什么东西！往日真是瞎了眼，没看出这么个狼心狗肺的玩意儿来！回去，明儿一早我就把他家送的那些个破烂儿都给他们扔回去！桃儿既说不再与他家为难，那些个东西总得拿回去，免得叫人以为咱家贪他们的财物！”

宋桃儿没再言语，宋大年看着女儿娉婷的身姿，心中有些说不出来的疑惑——眼前的人，分明还是他的闺女。但好似一夜之间，她便成熟稳重了许多，仿佛一个历经沧桑的妇人，宿在这少女的躯壳之中。

初春的傍晚，依旧很冷，迎头而来的一阵寒风，令宋大年打了个寒噤。

归得家中，刘氏与杨氏两个妇人早已做得了晚饭，候着进城的人归来。

三人到家，宋桃儿自板车上跳将下来，宋长安把驴子牵到槽子边栓了，三人便进了家门。

两个妇人笑盈盈的迎了出来，各自问候着自家的男人。

杨氏接过宋长安的外袍，正想问候几句，但一看汉子的脸色，便又敛去了笑意，低低问道：“这是怎的了？去了一趟镇上，虎着脸回来了？”

宋长安看了那边妹子一眼，见她正环着母亲刘氏的胳臂，笑说着什么，便叹了口气：“晚上再同你说。”

宋桃儿将那罐梨膏糖拿给母亲时，刘氏虽心里欢喜，嘴上还是免不了数落爷仨乱花银子。数落着，便把梨膏糖的罐子珍而重之的收在了带锁的抽屉里。

吃罢了晚饭，宋长安与杨氏进了房说些私密话，宋桃儿亦自回屋去了，底下的事还是让爹告诉娘的好。若她在跟前，有些话反倒不宜说了。

刘氏含了一块梨膏糖，丝丝清甜润泽了喉咙，亦沁入心扉。她找了些针线活计出来，就着灯火做将起来。