一语毕，这父子二人便出了大牢。

郑廷棘瘫倒在牢房之中，他明白郑瀚玉不会轻易放他死去，他便是要用活着这件事来折磨自己。

桃儿当真与他有私么？

郑廷棘并不十分确信，他离家数载，不知家中情形。

依着桃儿的性情为人，应当不会做下这等违背伦常、背夫偷人的勾当。然而，那叫英儿的孩子，英儿的那双眼睛又实在令他动摇。

事实究竟如何，已无人能告知他了。如今的他，不过是一条败北的丧家犬，也无力再去追寻真相。

往后余生，每一日他都要活在这疑惑、焦虑与嫉妒的煎熬之中。而这，大约就是郑瀚玉想要看到的罢？

又五日，京中风雪渐停，郑廷棘被官差押解着，一步三回头的离京上路。

郑瀚玉在府中后园卷棚内赏雪，园中栽有数棵桃树，风欺雪压，枝丫光秃秃的。

听了下人的来报，他神色淡漠，负手自语道：“桃儿，我将他撵走了，往后你再也不是他的妻子了，可欢喜么？”

这话，自是无人应答的。庭院之中，寂寂无声。

京城这场大乱，足足过了大半年方才平息。

郑家卷入其中，本应元气大伤，但因郑瀚玉的检举之功，除涉案人等，皇帝并未迁怒旁人。

又一年，郑瀚玉获封一等忠靖公。

朝野皆议论，这郑瀚玉身为郑家子孙，为求功名利禄，不惜检举揭发自家亲眷，果然刚强利落、六亲不认、狠毒利辣的好手段，是个成大事的人。

但他身居高位，又是皇帝的宠臣，生的仪表堂堂，仍旧是京城贵胄心中的佳婿人选，但凡家中有适龄未婚女儿的，无不趋之若鹜。