门外传来急促的脚步声，老管家连忙迎了过去，十分殷勤地掀起了暖厅门口的毡帘。

凤随等人就听到老管家在门口跟来人嘀嘀咕咕说了几句什么，然后便引着一个身材颇为富态的中年男人走了进来。

这人就是马掌柜了。

马掌柜是个气度沉稳的中年人，除了胖一些，相貌体态与马秀山有七八成的相似之处，以至于旁人可以一眼就看出他们之间存在的亲缘关系。

马掌柜眉头微微蹙着，神情中略带愁容。他走上前向凤随行礼，然后客客气气的在凤随下首落座。

老管家端着茶杯放在他手边，后退一步，站到他身后。

马掌柜想来有一肚子的问题要问，但顾忌凤随是官身，不敢轻易开口，只能坐在那里，颇有些忐忑的等着官爷先开口。

凤随以往没干过这种报丧的活儿，犹豫了一下，还是觉得先报丧吧。拿人家儿子的生死做饵来问案，这种事他还真有点儿干不来。

凤随望着马掌柜，郑重说道：“本官贸然前来，实在是有个不好消息要告知老掌柜。”

马掌柜脸色一白，嘴唇就哆嗦起来了，“大人说的，可是小人那个不成器的儿子？”

凤随微微颌首，“老掌柜想来也是知道的，从前些天开始，本官就着人盯着府上的小郎君吧。”

马掌柜点点头，有些惊慌的看着他。他仿佛猜到了最坏的结果，可又对这结果的真实性抱有某种幻想。