他认出，那是阁老贺公的家徽。

“本官今日先下值，尔等务必盯好大理寺的动静，他们要查什么，尔等务必跟上，不得有误。”

交代罢之后，薄有德回衙门换了常服，来到街口上了马车。

一上车，他纳头便拜：“阁老救我！陛下如今对下官已是厌烦不已，削了禄田不说，连蒙荫册上都把我家的几个幼子划去了，我等先朝遗臣兢兢业业这么多年，到头来竟还不如那些毛头小儿……”

“别说了，大家都是失意人。”马车里等候的贺公消瘦了许多，皇帝这些年重用年起官吏，夺起权来，连对乐修篁那等大儒都敢下手，何况他们这些前朝遗老。

贺公道：“提拔你进京，一来是看在你是乐公旧吏的份上，二来也是指望你能熬个几年京官以备入阁……但谁知你这般不走运，遇上个妖妇乱朝。说到底还是前朝好，虽然先帝是荒唐了些，但朝中施政行事，还不是阁老们说了算，也不至于乱了规矩。”

薄有德听他意有所指，连忙请教：“贺公可有出路？”

贺公捋了捋胡须，道：“其实我大魏这数年兵强马壮，东南有岭南大营、炀陵有中州大营，更莫提我家大郎守备帝江关，手中二十万水军，千帆待发，粮饷充沛，即便先帝还在，有这三路大军压箱底，也足够我们三代人颐养天年的了。”

先帝还在，那就是今上不在的意思了？

薄有德听出话中意有所指，眼中不乏震惊，撩开马车的帘子看了一眼四周无人，才敢压低了声音问道：“贺公可是听到了什么风声？”

贺公道：“老夫有可靠途径，从北燕的使团那边打听得知，一旦鞑靼知道他们的可汗死在这里，必然会提出要求从北燕境内借道，而北燕那边大概是会同意的。”

薄有德不禁“啊”了一声，问道：“可我们不是才同北燕和亲？那燕主的亲妹妹都嫁来了，这西陵公主还极为受宠，难道就不管她的死活？”

“然也。北燕方面借道归借道，但为保大魏不拿这西陵公主祭旗，会还给我们一个人。”

贺公示意他将手伸出来，在薄有德手心上写了一个字。

等到他最后一划的“走之”偏旁写完，薄有德已然抖如筛糠，脑中轰鸣不已，恐惧中掺杂着一丝兴奋：“此事当真？这么多年了，朱明竟没下手杀了他？”

“有什么可作假的，莫非我们这等前朝遗臣，都是瞎子？两国争锋，无利不起早，再怎么恨都要往后排。那人在北燕囚着没用，还回来才有大用……说起来，眼下这情形，那不就是‘彼之□□，我之蜜糖’么？”贺公幽幽地说道。