相长宁笑着将三枚金钱收起，道：“算了卦才好炼丹，事半功倍，时机已到，我这便去了。”

他说罢，揣着金钱去了后院丹室，门一关，开始闭关炼起丹来，这一炼便是许久，自十月入秋，秋去冬来，大雪飘飘，房檐下的冰凌倒挂三尺，待春来之际，又寸寸化去，滴落在檐下的青石砖上，春后又是夏，丹室的门扉紧闭，从未打开过，里面也毫无声息传出，就仿佛没有人一般。

南星每每路过，都忍不住放轻了手脚，生怕惊到丹室内的人，转眼又是一年过去，第三年初春时候，院内桃花灼灼，竞相盛开，引来蝶舞蜂飞，一派生机勃勃，好不热闹。

寂静的长廊上传来铃声叮当，伴随着轻微的脚步，惊飞了蝴蝶，南星像是意识到了什么，习惯性地伸手将腰间的铃铛捂住，铃声立刻戛然而止。

他向旁边招了招手，一只雪白的小狗儿屁颠屁颠地跟上，嘴里还叼着一枝桃花，呜噜噜地跟着他的步伐，花瓣被不小心碰到，飘落在地上，被轻风卷开去。

待路过丹室时，南星从小狗儿嘴里接过那桃花，随手插在门缝中，正欲继续离开，忽闻一声吱呀，老旧的门轴声发出令人牙酸的声音，在院子里响起，啪嗒一声桃花枝掉在了门槛内，旁边是一双布靴。

一个清朗的声音带笑道：“哎呀，小南星，好久不见了。”

南星没想到他这会儿就出关了，一时没反应过来，眼睛都瞪圆了，看着那少年弯腰拾起桃花枝，笑意吟吟望着他道：“数年不见，有没有想念我呀？”

南星的脸微微一红，移开视线，露出一个略带腼腆的笑来，相长宁走出门去，在他旁边站定，尔后看了看，噗地笑道：“如今你我总算是一般高了。”

秦于晏回来的时候，一眼便看见坐在廊下喂鱼的相长宁，他先是顿了一下，才道：“你出关了？”

“再不出关，恐怕丹炉都要炸了，”相长宁将鱼食尽数抛入水中，拍了拍双手，站起身来，道：“你回来的巧，我正欲向你辞行。”

秦于晏微微一怔，很快反应过来，道：“你要离开清虚宗？”

相长宁颔首：“我还有事情要办。”

他说着，取出两瓶灵丹来，道：“此丹三日服一次，待全部服用之后，你的经脉大抵就会恢复如初了。”

闻言，秦于晏接过来，忽而道：“这回要算我多少灵石一粒？”

相长宁讪讪摸了摸鼻子，笑道：“你我相识也有些日子了，何必如此见外？白送的，不收你灵石便是了。”